- Гарри, не чуди, может, все еще обойдется?..
- Мерзавец! Сейчас я тебя... - Вернон снова появился в дверном проеме. Старый добрый ремень придавал ему уверенности.
- Вернон! Сними меня отсюда! - При виде брата Мардж снова обрела дар членораздельной речи.
- Слышал, паскудник! Верни тетку на место! - Дядюшка хлестнул ремнем, как дрессировщик в клетке с тигром.
Гарри увернулся, но кидаться заклятиями в ответ не стал.
- Нет! Она заслужила это! А ты присоединишься к ней, если не прекратишь! С дороги! - Гарри отпихнул совершенно обалдевшего дядюшку и выскочил из комнаты, увлекая за собой сундук.
На адреналине Гарри успел пробежать два квартала, а потом запыхался и постепенно сбавил шаг. Вскоре совсем остановился, оглядываясь по сторонам.
- Гарри! Стой, очкарик! - Естественно, Дадли. - Ну ты и подорвался, еле догнал!
- Братишка! - Растроганно выдохнул Гарри, глядя на кузена. Тот спешил следом за ним с пустой клеткой наперевес. - Ты что, из дому сбежал?
- Иди ты! Там сейчас такое творится. Полный дом ваших психов в красных балахонах. Тетушку ловят и сдувают, маму с папой откачивают, а я тихонько, задними дворами, и за тобой!
- Меня искали? - Гарри мигом побледнел, в красках представив аврорскую погоню.
- Еще бы! Первым делом! сваливать тебе надо! планы есть?
- А как же. Уменьшу сундук, сяду на метлу и доберусь до Лондона. Дождусь открытия Гринготса, заберу деньги и спрячусь, пока эта суматоха не закончится.
- Значит так, мелкий. Я не знаю, что такое Гринготс и что там у тебя за деньги такие, так что, я с тобой. И не смей мне возражать. Прослежу, чтоб с тобой все было в порядке, а там посмотрим.
- Дадлз, ты псих. Как ты будешь лететь на метле, ты же не волшебник!
- Поттер, ты вконец обалдел со своими метлами и коврами-самолетами. В мире простых смертных есть такая штука, как такси!
- М-да, хотел бы я посмотреть на рожу таксиста, с которым я попытаюсь расплатиться галеонами. Маггловских денег у меня нет, от слова совсем.
- Дружище, у тебя нет, а у меня есть! - Дадли с видом фокусника достал из кармана пачку фунтов. - Сейчас найдем тачку и доедем в лучшем виде.
- Дадли, ты что, ограбил банк?
- Шутишь, это мои деньги. Подарки на Днюху, а также то, чем тетушка осчастливила. Пойдем, где-то тут телефон-автомат был.
Гарри завертел головой в поисках заветного аппарата, но увидел нечто совершенно другое: здоровенного черного пса, притаившегося в тени живой изгороди.
- Блэки! Тебя не словили собачники! - Радостно выдохнул юный волшебник и взмахнул палочкой, чтобы подсветить себе.
Но встретиться с собачкой ему так и не удалось. Невесть откуда, перед двумя обалдевшими мальчишками возник трехэтажный фиолетовый автобус.