Клятва крысиного короля (Кудрявцев) - страница 4

        ...Одна  за  другой десять крыс  выбрались из  норы  и  снова слились в крысиного короля.

        Быстро оглядевшись,  он понюхал воздух и слегка улыбнулся.  Похоже, все было спокойно.

        Склад   представлял   обширное   помещение   со   сводчатым   потолком, заставленное бочонками с  молоком  трехрогих коров;  ящиками,  на  которых были начертаны руны  подземных жителей,  наполненными доверху  сушеными  светящимися грибами;  сундуками  с  тончайшим,  изготовленным  морскими  китайцами  шелком, бурдюками из  кожи  древесных ленивчиков,  в  которых  хранился мед  водившихся только в огненных горах синих пчел.

        Все эти припасы были расставлены ровными, аккуратными рядами. Вообще на складе было удивительно чисто.

        Крысиный король покачал головой.

        Как и  каждая крыса,  он мог безошибочно определить по состоянию склада характер  его  владельца.  Тот,  на  котором  он  в  данный  момент  находился, несомненно,   принадлежал  умному,   деятельному,  можно  сказать  педантичному человеку.

        Это было плохо.

        Такие люди, как правило, отличаются большой изобретательностью и охотно применяют всякие  новые  ловушки для  поимки  крыс.  С  другой  стороны,  такой человек, каким должен быть хозяин этого склада, ни за что не потерпел бы спящих на своем посту пауков-сторожей.

        «Да, действительно, все это очень странно, — подумал крысиный король. — Пойду-ка я на них взгляну.  Во-первых,  надо убедиться в том, что они и в самом деле  спят.  Во-вторых,  определить,  насколько крепко.  В-третьих,  попытаться узнать, нет ли тут какого подвоха.

        Он  направился в  противоположный конец склада,  где должна быть дверь, время от времени останавливаясь, чтобы прислушаться и принюхаться.

        Все, казалось, было спокойно.

        И пауки,  неподвижно повисшие в центре своих охранных паутин, казалось, и в самом деле спали, причем очень крепко.

        Тут  была  какая-то  загадка.  Даже  заснув на  своем  посту,  ни  один паук-сторож,  каким бы  разгильдяем он  ни был,  никогда полностью не забывал о своей паутине.  Одна  из  его  лапок время от  времени пробегала по  сторожевым нитям,  проверяя,  все ли в порядке. Таким образом, паутина всегда едва заметно покачивалась.  Легкое прикосновение к  ней  сейчас же  нарушало эту  вибрацию и будило паука-сторожа.

        Здесь же,  крысиный король видел это  хорошо,  паутины были  совершенно неподвижны, так же как и их хозяева.

        «Так не бывает, — подумал крысиный король. — Что-то тут нечисто».