— Да, — сказал я. — Фальшивый.
— Я знаю, и временами даже ненавижу его. — Она поскребла подошвой туфли по доскам. На ней были желтые туфли, без каблуков.
— Он пялится на твою мать, — сказал я.
— Что?
Она глядела на меня так, точно не расслышала.
— На твою мать, — повторил я, — он смотрит на нее.
— А кто не смотрит? — ответила Дейзи. — И в любом случае дело не в моей матери. Дело в том, что было между нами. Мы переспали.
Я не знал, что на это сказать, поэтому не сказал ничего. Но это определенно был интересный поворот.
— Прошлым летом, если тебе это интересно. И не смотри на меня так странно.
— Я и не смотрю, — сказал я.
— Иногда я всех ненавижу.
Когда она говорила такое, мне хотелось коснуться ее, тронуть за плечо, запястье. Просто чтобы понять, что происходит с ее кожей в этот момент. Я редко прикасался к ней, только когда она сама прикасалась ко мне. И у меня не возникало подобного желания. За исключением таких вот моментов, когда на нее накатывало настроение. Тогда мне становилось любопытно, смогу ли я коснуться ее, смогу ли почувствовать смену настроения, как перепад температуры. Но я знал, что не смогу, что не должен прикасаться к ней, когда задумываюсь о чем-то.
— Хочу выпить, — заявила она.
— Хорошо.
— Принесешь мне еще джина с тоником?
Я вернулся в бар, Томас уставился на меня, но выпивку все же налил. Я взял фисташку из чашки и разломил скорлупу. Мне нравилось это в фисташках и арахисе — сверху очень твердая скорлупа, а под ней на орешке еще одна шкурка, точно скорлупы недостаточно.
Я оглядел бар.
Женщина с фиалковыми глазами ушла, но на террасе я увидел тетю Ник, разговаривающую с Тайлером. У нее был такой вид, будто она наполовину в «Читальне», а наполовину — где-то еще, точно забрела сюда, сама не понимая зачем, и теперь желает выбраться. Тайлер был выше ее, и ему приходилось слегка наклоняться при разговоре. Я взял коктейль и направился к окнам, выходившим на террасу. Если прижмусь к стене, то смогу услышать, о чем они говорят. Старый добрый трюк.
Я посмотрел на джин-тоник в своей руке и сделал глоток. Возьму Дейзи другой. Раскусил кубик льда и почувствовал, как он рассыпается у меня на зубах.
— Очень рад вас видеть здесь сегодня, — говорил Тайлер, — потому что сегодня я готовил лимонад. Помните секретный рецепт, что вы мне рассказали?
Тетя Ник рассмеялась, точно ее совсем не волновало то, что он говорит.
— В самом деле. Боже мой. Когда это я выдала тебе свой секретный рецепт?
— Много лет назад. Но я не забыл его.
— Что же, я рада.
Наступила тишина, и я представил, как он на нее смотрит. Затем он спросил: