— Итак, поможете?
— Куда ж я денусь с подводной лодки, — как можно твёрже сказал Константин. — Полистаю материалы о Вилюе и попробую сходить в прошлое, посмотреть, что там происходило.
— Тогда разрешите откланяться. — Полковник встал. — Мы готовим экспедицию в район Верхнего Вилюя, в Долину Смерти, хорошо бы к этому моменту иметь данные — что и где искать.
Ватшин проводил его до двери, вернулся в кабинет.
Вошла жена в домашнем халатике, присела на краешек стула. Красивая, милая, тёплая, заботливая, не испугавшаяся трудностей. Дариня, как выразился Сан Саныч, когда они заговорили о подругах во время одной из встреч. Как её уберечь от беды, оградить от опасности? Существует ли такая возможность? Или ей всю жизнь придётся следовать за мужем, не принадлежащим себе, за которым охотятся не простые уголовники или коллекторы (слава богу, он никому ничего не должен), а инопланетяне?
— Что молчишь? — тихо спросила она. — У нас всё плохо?
Он улыбнулся, привлёк Люсю к себе, поцеловал в пахнущую чистотой шею.
— У нас всё хорошо, котёнок, и будет хорошо! Хотя забот, конечно, прибавилось. Я, наверно, не дотяну до понедельника.
Люся напряглась, отодвинулась, глаза её потемнели.
— Ты заболел?!
— Что? — не понял он. — Ах, это… извини, оговорился, я имел в виду — начну писать роман раньше, давно подготовил материал. Намечал начать в понедельник, а сегодня пятница.
— Не пугай меня больше! Шутник.
— Не буду.
— Хочешь, заварю свежего чаю?
Он поколебался.
— Не хочу, лучше морсу сделай. А я пока посижу в Сети, скачаю кое-какую информацию по Вилюю.
— Это где? — простодушно спросила жена.
— Якутия, далеко за Уралом.
— Зачем тебе?
— Иван Петрович просил посмотреть, там недавно нашли остатки каких-то древних сооружений.
— Ладно, занимайся. — Люся упорхнула на кухню.
Ватшин ещё раз, более внимательно, просмотрел переданные Гордеевым фотографии и влез в Википедию, где хранился материал о реках вилюйского бассейна, а также о знаменитой Долине Смерти — Елюю Черкечех, которую изучал погибший археолог Фомин.
Разумеется, как писатель-фантаст и вообще разносторонне информированный и любознательный человек Ватшин знал о существовании Елюю Черкечех, но пока что эта тема его не слишком интересовала, писать романы о контактах жителей плато с пришельцами он не планировал. Тем неожиданнее была просьба Гордеева «посмотреть прошлое» Вилюя, и Константин ощутил дрожь в жилах — как тигр, почуявший добычу. Проявить себя с этой стороны — в качестве хроноразведчика — он не планировал.
Компьютер развесил в мониторе требуемый материал.