Блин! Неужели Гулгадан настолько уверен в своей правоте, что и сегодня наступит на те же грабли? Я предполагал и надеялся на массовое распитие, но все же рассчитывал, что полевой командир, памятуя уроки двух предыдущих ночей, все-таки хоть парочку бойцов выставит в караул.
Ничего подобного…
Огонь потихоньку догорал, а орки — один за другим, в меру врожденной выносливости организма, валились в траву, и в рифмованное бормотание еще держащихся товарищей тут же вплетался храп.
Ну что ж, каждый сам себе не только кузнец, но и лошадь. А некоторые, так и вовсе ишаки безмозглые.
Дождавшись, когда свалится последний из орков, а костер практически выгорит, я встал и, не скрываясь, вошел в лагерь. Огляделся, насколько позволял свет, но товарищей почему-то не увидел.
— Эй, вы где?
— Возле могилы… — отозвался Тень.
— А чего это вас сегодня ближе к свету не положили?
— Наверное, в благодарность за то, что мы в прошлый раз не сбежали.
— Серьезно?
— Шучу… Но Гулгадан, когда нас связывали, действительно сказал: «Оставьте их там, никуда человеки не денутся…» А мы и не возражали. Жарковато у костра.
— В доверие, значит, вошли.
— Вроде того. А ты, командир, проведать нас зашел или как?
— Или как, но если имеются жалобы и просьбы…
— Имеются. Горло бы промочить. Способ целителя Тима хорош, но рот от пыли прополоскать тоже не помешает.
— Легко… — Я присел рядом со следопытом и приложил к его губам горлышко фляги.
Тень пил долго, но маленькими глоточками. Явно не из-за жажды, а для удовольствия.
— Спасибо. Порадовал…
— Еще кто хочет?
— Можно мне? — попросил Щек, так как целитель не отзывался.
— Пей, парень. Тебе все, что хочешь. Ты у нас вообще молодец!
— Слышишь, командир… — поинтересовался Тень. — А это твое «или как» нас еще на сутки не задержит в степи?
— Торопишься попасть в стойбище?
— Вообще-то хотелось бы уже дойти. Руки затекают.
— Так давай развяжу. Походите, разомнетесь?
— Не стоит. От тебя одного следов немного, а если мы все потопчемся… Да и узлы орочьи замысловатые. Их проще разрезать, чем распутать. Долго провозишься. Может, лучше не трогать их больше?
— А вот тут я согласен с Владом Твердилычем, — отозвался Подорожник. — Еще один покойник заставит Гулгадана что-то предпринять. Вокруг ни одного врага, а бойцы мрут как мухи. Должен встревожиться. О проклятии каком-то подумать. В общем-то, не важно, что он подумает, но к помощи воззвать обязан.
— К какой еще помощи?
— Неужели вы думаете, что отправляя воинов на такое важное задание, ни вождь племени, ни главная шаманка не снабдили его хоть одним амулетом призыва? На всякий случай. И если до сих пор полевой командир считал, что паниковать рано, то после следующей смерти — решится.