Покрутились по Парижу, посетили Лувр, пожили в особняке. Радушный зять предлагал переехать насовсем, дочь умоляла, полуторагодовалый внучёк лопотал по-французски и цеплялся за дедов галстук. Жена осталась водиться с малышом. Он не смог. Не от чёрствости — семью он всеохватно обожал. Хотелось кому-то, что-то доказать. Договорились наведываться. По сути, отчуждение Карины не выглядело предательством, но холодок наметился. Домой он летел один.
А дома, задыхаясь в вакууме, он, наверное, запил бы, однако, доселе молчащий двер-ной звонок, неожиданно ожил. В дверях, улыбаясь, маячил комбат Вячеслав Владимирович — таинственная личность. Он принёс с собой списки недовольных, застоявшихся без дела офицеров-отставников. Он, по таким же, как сам, таинственным каналам, организовал кам-панию в СМИ, представившую Виктора этаким израненным героем, пострадавшим за прав-ду. Самое странное — всё, что публиковалось, являлось достоверным до последней буквы и подтверждалось фактами. Закрутились такие дела…
Виктор с мягким укором посмотрел на сестру.
— Ну, не все предали. Вячеслав Владимирович, например. Э?
— Ничего не имею против, но ведь и он использует тебя, твою харизму.
— Он меня, — пожал плечами Шершнев, — я его — самая надёжная связка.
— Так что с Колей?
Виктор Сергеевич успокаивающим жестом дотронулся до руки собеседницы.
— Мариш, я не вчера родился. О слепом доверии речь не идёт. Прежде чем наклюкаться, я с дядей Славой этот вопрос обговорил. Его люди займутся и проверкой Колиных злоключений, и обеспечением секретности. Ты, кстати, знакома с бывшим командиром Николая?
— С Павликом Полежаевым? Спрашиваешь!
— Вот он и займётся. Уел? Э?
— На здоровье, — улыбнулась Марина и, повернувшись к мониторам, добавила, — а вот и дядя Слава по нашу душу.
2004 год, август.
Идея информационного окукливания и без того невероятно засекреченной группы "Т" принадлежала её создателю Юрию Андропову и являлась одним из эпизодов его тайной доктрины. Жёсткий, волевой, умный и очень хитрый — даром, что ли был одним из руково-дителей партизанского движения в Карелии — Андропов, похоже, ещё в начале восьмидеся-тых предвидел коллапс социалистической системы. Иначе чем объяснить тот факт, что ста-реющий всесильный политик, не доверяя Политбюро и управляемым силовым ведомствам, замкнул все связи подразделения на себя и приступил к изъятию документов, проливающих свет на его деятельность. Приступить-то, приступил, но, проводя изъятие в режиме стро-жайшей секретности и, опасаясь, прежде всего, своих же соратников, завершить работу не успел. Однако успел-таки перед подозрительно скоропостижной кончиной отдать тогдаш-нему командиру подразделения приказ о разрыве всех контактов с руководителями КГБ, ГРУ, СВР и далее по списку, и об уходе в глубокое подполье. Временно.