Все знают старинное поверье: если во сне увидишь давно умерших родителей, будет ненастная погода. Какая связь между этими не связанными, казалось бы, явлениями? Мезенцев приводит объяснение известного русского физиолога Н. Введенского: «Дело в том, что, чем глубже сон человека, тем к более раннему периоду его жизни относятся оживленные следы былых впечатлений.
А известно, что перед ненастьем обычно человек спит более глубоко. Ну а раз глубже сон, то и образы всплывают из более далекого прошлого».
Медики знают, что существует связь между снами и заболеваниями. В 1935 году профессор М. Аствацатуров писал: «Можно, например, признать, что если тревожные сновидения с элементами страха смерти сочетаются с внезапными пробуждениями, сопровождающимися безотчетным страхом смерти, то это может возбуждать подозрение о заболевании сердца в таком периоде, когда никаких субъективных жалоб, указывающих на такое заболевание, не имеется». Доктор медицинских наук В. Касаткин в своем исследовании «Теория сновидения, некоторые закономерности возникновения и структуры» анализирует тысячи снов и высказывает гипотезу, что сновидения могут предсказать многие заболевания: болезнь Боткина (желтуху) — примерно за неделю; неврозы — от недели до нескольких месяцев; хронический гастрит — около месяца; туберкулез легких — за один-два месяца; гипертонию — за два-три месяца; опухоли головного мозга — иногда за год. Такие заболевания, как грипп, ангина, желудочно-кишечные отравления, острый аппендицит, катар дыхательных путей развиваются быстро. И они отражаются в сновидении только накануне явного заболевания.
Предположим, человек видит во сне, что хочет вынырнуть из воды, или что на грудь наваливается тяжесть, или что он лезет в узкую щель и застревает в ней, или поднимается в гору, или его грудь сдавливает тяжелая одежда, — такой сон может предвещать заболевания легких. Однажды к доктору Касаткину обратилась женщина, которая целый месяц видела один и тот же сон: что она сама или кто-то из знакомых ел сырую или испорченную рыбу. Доктор посоветовал исследовать желудочно-кишечный тракт. Подозрение оправдалось — у женщины обнаружилась острая форма гастрита.
Разумеется, далеко не всегда по снам можно поставить диагноз. Это касается лишь навязчивых и однотипных сновидений. Например, различные болезни сердца часто вызывают кошмарные видения, сопровождаются сильным чувством страха смерти. При сердечных заболеваниях иногда снится падение в пропасть или с обрыва. Касаткин писал: «В том, что в сновидениях может отражаться предвидение заболеваний задолго до признания лечащим врачом, нет никакой мистики. И это подтверждается хотя бы тем, что сроки предвидения „сна-диагноста“ почти полностью совпадают с продолжительностью скрытого или инкубационного периода заболевания». Многие физиологи считают, что в мозгу человека существует своеобразный «аппарат предвидения». Исследованиями в этом направлении занимался русский нейрофизиолог академик П. Анохин. Он высказывал точку зрения, что мозг может не только чувствовать тончайшие процессы в организме человека, но и оценивать окружающую обстановку, моделировать возможный, наиболее вероятный исход ситуации.