Так или иначе, первым делом я собирался навестить Варвару Рыбину и спросить ее, где она пропадала октябрьской ночью. Но для начала нужно было прийти в Управление и обозначить свое присутствие на рабочем месте.
Я появился ровно к восьми утра, к самому началу планерки. Подполковник Герасимов, увидев меня, задержал на мне свой взгляд, словно оценивая, потом спросил:
— Ну как ты, Синицын?
— Нормально, — коротко ответил я.
Подполковник с сомнением оглядел меня еще раз. На мне была тщательно отглаженная рубашка, сам я чисто выбрит, и даже одеколоном брызнул лицо после бритья.
— Ну, смотри, — протянул Герасимов. — А то я тебя не тороплю…
— Я в порядке, Сергей Александрович, — заверил я его.
Планерку подполковник провел на удивление быстро, однако когда я собрался в свой кабинет, чтобы взять рисунки Варвары и отправиться к ней, Герасимов остановил меня.
— Вот что, Синицын, — со смущенным откашливанием заговорил он. — Там в деле Скоробогатова новые обстоятельства вскрылись, на… Пока тебя не было.
— Какие обстоятельства? — поинтересовался я.
— Свидетели появились, — принялся загибать пальцы Герасимов. — Улики нашлись… И даже не улики, а вещ-до-ки! Так что тебе остается только допросить обвиняемого, взять с него признательные показания и оформить дело для передачи в прокуратуру. Все.
— А кто? — не понял я. — Кто обвиняемый-то?
Герасимов надул щеки и произнес:
— Роман Валентинович Андрейченко.
— Что-о-о? — Я не поверил собственным ушам. — Министр здравоохранения?
— Совершенно верно! — подтвердил подполковник. — Вот такие в наше время министры, на…!
Я снова чувствовал себя будто во сне. Подполковник Герасимов требует, чтобы я посадил министра здравоохранения? Герасимов, который даже кандидата в депутаты нашей местной городской Думы боялся задержать? Герасимов, который всегда опасался иметь дело с сильными мира сего и старался обходить их стороной? Да что же это такое творится?
— Так, Сергей Александрович! — твердо попросил я. — Объясните-ка мне по порядку, что все-таки произошло?
— Да все ясно как день, Синицын! — преувеличенно бодро провозгласил подполковник. — Ехал в ту ночь Андрейченко с базы отдыха. Пьяный был за рулем, на..! Ну и сбил человека. Случайно, на…! А потом обос… Испугался, короче, погрузил тело в багажник, отвез подальше и выкинул. Чтобы следы запутать.
— А откуда же все это выяснилось? — недоумевал я.
— Свидетель появился! Не перевелись еще сознательные граждане в нашей стране! Он и заявил, что видел машину Андрейченко, как она сбила Скоробогатова! И номер запомнил, и самого его опознал!