Волнуясь, открываю ключом дверь, вхожу прямо в детскую и вижу: на полу сидит Марина и что‑то крепко прижимает к груди. Около неё стоят насупленный Рома и растерянная няня. Марина громко кричит:
— Ничего не дам! Всё моё!
— Что случилось? — спрашиваю.
Вошла я неожиданно, за Марининым криком никто не слышал моих шагов. На вопрос мой все обернулись. Марина сразу же замолкла. Ещё раз, уже строго, спрашиваю:
— Почему крик? Что случилось?
Наперебой принялись рассказывать. Сразу я поняла только, что кто‑то привёз детям игрушки, а Марина всё забрала себе. Наконец я попросила няню толком объяснить мне, в чём дело. Оказывается, утром к нам приехала из Харькова моя двоюродная сестра. Рома был в школе, и все привезённые подарки тётя отдала Марине, предупредив, однако:
— Это вам обоим. Придёт Рома — поделись с ним.
Весь день Марина играла новыми игрушками: впрягла лошадь, посадила в тележку куклу и бегала с ними по комнате. Когда вернулся Рома, няня ему сказала:
— Тётя привезла игрушки. Велела вам поделить их между собой.
Рома пришёл в восторг и от лошадки, и от куклы, и от тележки. Спросил Марину:
— А мне что?
Марина насторожённо посмотрела на него:
— А ты что хочешь?
— Лошадь! — не задумываясь, ответил мальчик.
— Нет, лошадь не дам! — Марина прижала к груди лошадку.
— Тогда дай мне тележку, — нерешительно проговорил Рома.
— Не дам — м-м! — ещё твёрже повторила Марина.
— Тогда хоть куклу, — взмолился Рома.
— Ничего не дам! — закричала Марина.
— Это нечестно, нечестно! — проговорил Рома и попробовал отнять у сестры одну из игрушек.
Марина подняла крик. В эту минуту я и вошла в комнату…
Я забрала все игрушки и сказала:
— Игрушек не получите совсем, пока не научитесь дружно играть.
Дети растерянно переглянулись. Я ушла в другую комнату, унося с собой игрушки. А через несколько минут ко мне робко вошла Марина и, заглядывая мне в глаза, сказала:
— Мамочка! Мы уже научились! Мы будем вместе играть всеми игрушками.
— Ну, а если кто‑нибудь из вас опять затеет ссору?
Марина сдвинула брови, долго думала и наконец заявила:
— Мы будем через день уступать: день я, день Рома. Хорошо? — И крикнула в коридор: — Рома! Рома! Я придумала, только ты согласись, пожалуйста!
Рома, конечно, согласился. И даже прибавил от себя ещё одно условие:
— Имениннику уступать без очереди!
С тех пор ссоры прекратились. Установленный порядок считался священным, и ни Рома, ни Марина никогда не нарушали его. Когда брат и сестра стали взрослыми, они часто вспоминали свой детский договор: если у них возникал по какому‑либо поводу спор, они устанавливали, чья очередь уступать, и спор быстро прекращался…