Когда проснулась, Рей уже вернулся и, сияя, как новенький пятак, увлеченно пояснял что-то Лексу.
– Доброе утро, – вяло махнула всем рукой и, зевнув, повернулась к тоже только что проснувшейся Нельсе. – Ты как, болящая?
– Жить буду, – хмыкнула та и от души потянулась. – Е-э-эсть хочу! Такое ощущение, что неделю не ела, – пожаловалась подруга и сразу же добавила: – Впрочем, неудивительно… Амелиум для исцеления смертельной раны вытащил из меня все что мог.
– Тебе повезло, что он сработал, – негромко проговорила я, отгоняя от себя сильно запоздавший страх.
– Должно же было хоть в чем-то повезти, – криво усмехнулась подруга и, заметив Ала, который направлялся к ней с большой миской, преувеличенно радостно воскликнула: – Ну наконец-то!
На удивление, следующая неделя пути прошла тихо и спокойно. Никаких тебе больше засад, попыток поймать или прибить меня и прочих не очень приятных сюрпризов. Вот только никто из нас не сомневался, что все самое интересное Арвирай продемонстрирует у арки перекрестка. Но обсуждать это никому не хотелось.
Мой отец всегда говорил, что ничто так не сближает людей, как общий и довольно длительный поход. Дескать, именно в тяготах пути и видно кто на что горазд и кто что собой представляет. Как оказалось, на нелюдей это тоже распространялось.
Нельса и раньше была для меня особенным человеком. Недаром же я с первого взгляда ощутила к ней расположение. Но теперь… Она стала мне будто сестра, которой у меня никогда не было.
С Лексом мы подружились еще за время поездки к Великому лесу, и иногда мне казалось, что снисходительное отношение эльфа… родственное, что ли? Опекающее… – не буду кривить душой, немного бесило. Но вместе с тем – приятно же!
Альминт почти не отходил от Нельсы, и, честно говоря, я была за них безумно рада. Чем дальше, тем больше. Настолько трепетное и бережное отношение было у них друг к другу – ну просто умиляться надо, да и только.
Что же касается Рея… Мы тоже почти не разлучались. Много говорили, искали разногласия, а потом пытались их как-то сгладить. Притирались, присматривались друг к другу. Теперь, когда я со скрипом, но приняла, что в прошлой жизни была Элизой, наше сближение пошло намного легче. Осталось лишь разобраться с врагами, и можно было спокойно строить семью. Черт, я сказала это слово? Видимо, действительно поверила в такую возможность и захотела.
На исходе седьмого дня пути мы остановились на привал у небольшого обмелевшего озерца. Лекс опять что-то мудрил и смешивал в своей походной мини-лаборатории. Нельса с Альминтом, видимо, решили вспомнить детство, и, бегая вдоль берега, играли в догонялки. А мы с Реем сели немного дальше, у толстого старого ясеня. Я опиралась на стража перекрестка спиной и с наслаждением ощущала, как чуткие пальцы скользят по распущенным волосам. Мой Сфинкс остался верен своему слову и помогал мне разбираться с нежданно обретенной шевелюрой. Честно говоря, если бы не это, я бы давно ее под корень обкорнала! Столько с ней геморроя…