Мялка представляла собой брус с выдолбленными в нем пазами; один конец снабжен парой ножек, другим концом мялка устанавливалась на скамье или на обрубке бревна. Подвижная часть мялки — нож, или било, — соединялась с неподвижной частью шарниром, имела два ребра, входивших в пазы бруса. Пучок тресты клали поперек мялки и ударяли по ней ножом. Предельная производительность такой мялки была не более двух пудов волокна в сутки. Если льна было много, могли использовать мялку, с двойным билом: на его нижней поверхности делали не одно, а два ребра. В конце XIX века в помещичьих хозяйствах появились механические мялки — ручные и конные.
Затем лен мяли на легких горизонтальных мялках столярной работы — бросальницах. Они работали по такому же принципу, но имели несколько иную конструкцию. Бросальницы выполняли то же действие, но более тонко и чисто. На мялке — мнут, на бросальнице — бросают и перебрасывают. Для лучшей очистки волокон щель бросальницы обворачивали старой сетью или грубой тряпицей.
Пословицы и поговорки
Удастся лен — так шелк, не удастся — зубами щелк.
Чем ленок дольше, тем доход больше.
За лен держись — обеспечишь жизнь.
Много льна — денег закрома.
Лен ручки любит.
Кто в лен одет — доживет до 100 лет.
Лен не уродился — в мочало пригодился!
Не земля родит лен, а мочило.
Кто пожнет лен, пожнет золото.
Игра «Льняная гимнастика»
Били лен, били (стучать кулачками по спине).
Топили, топили (растирать ладонями).
Колотили, колотили (похлопывать).
Мяли, мяли (разминать пальцами).
Трепали, трепали (трясти за плечи).
Белы скатерти ткали (чертить ребрами ладоней).
На столы накрывали (поглаживать ладонями).
Измятый лен очищали от остатков кострики. Для этого его трепали. Причем работать надо было очень быстро, чтобы лен не успел наполниться влагой. Иначе волокна приходилось снова досушивать.
Лен трепали разными способами — ударяя волокном о столб или стену, но чаще это делали, используя «трепало» — легкую дощечку из хвойного дерева лопатообразной или ножевидной формы. В каждой семье было несколько инструментов, среди них персональные, сделанные специально для хозяйки, и те, что передавались по наследству.
Различались трепала и по форме. Для сильного льна со здоровым волокном использовали тяжелое длинное трепало. Для слабого путаного льна — трепало легкое и короткое. Трепали лен, удерживая пучок льна на коленях или в руке на весу. Другой конец наматывали на кисть левой руки и били по свисающему концу, все время подергивая волокна вверх, отхлестывая их о другое ребро трепала и поворачивая. Так же обрабатывали другой конец пучка. Затем лен выворачивали внутренними волокнами наружу и опять трепали поочередно оба конца.