— И как же мы ведем себя, милая?
— Стараетесь очаровать. Вы очаровываете нас, женщин.
— Да, верно, — кивнул О’Фейл. — Нам нравится думать, что мы играем свою роль, а вы, женщины, играете роль прекрасных леди.
Сенна лукаво улыбнулась и заявила:
— Я не думаю, что когда-либо заставляла лорда Финниана краснеть, милорд. И очень сомневаюсь, что могла бы заставить покраснеть вас.
Тут Финниан скрестил руки на груди, а король, широко улыбнувшись ему, снова повернулся к Сенне.
— Милая, вы никогда не узнаете, сможете ли довести меня до такого, из-за этой моей шерсти. — О’Фейл с усмешкой погладил свою пышную бороду и доверительно добавил: — Но с Финнианом, милая, вы, вероятно, могли бы попробовать.
О’Фейл вдруг рассмеялся, а Финниан, нахмурившись, заявил:
— Все, достаточно! — Он сделал шаг к Сенне и поднял ее со скамьи. — Короля ожидает совет, а вам, миледи, необходимо поесть.
Но Сенна, чуть оттолкнув Финниана, повернулась к королю и с поклоном проговорила:
— Сир, я не привыкла оставаться в долгу, поэтому знайте: я безмерно благодарна вам за гостеприимство. И клянусь, я заплачу свой долг.
О’Фейл с минуту пристально смотрел на нее, затем молча кивнул. И в тот же миг Финниан увел Сенну и усадил за стол в другом конце зала. Почувствовав, что король все еще наблюдает за ним, он быстро вернулся к нему, и они вместе вышли из главного зала.
— Она полна огня, — заметил О’Фейл, когда они шли по коридору.
— Вы даже не представляете насколько, милорд.
Когда они вошли в зал заседаний, там уже собрались все остальные мужчины — и молодые, и пожилые. На это заседание никому не требовалось специального приглашения — приглашением служило само прибытие Финниана.
— Сын мой, я должен сказать это вслух? — О’Фейл пристально посмотрел на Финниана.
— Милорд, что именно?
— Она должна вернуться обратно, — тихо сказал король.
Вокруг стола сели О’Фейл, его советники, священник, а также группа ирландских дворян. Финниан неторопливо опустился на скамью рядом с Аланом и осмотрелся, — казалось, все ждали, когда слуги подадут еду и питье.
Когда же угощение было подано, никто, кроме Финниана, ни к чему не притронулся; и все ждали, когда он выпьет кружку эля и заговорит.
Через несколько минут, снова окинув взглядом зал, Финниан со вздохом сообщил:
— Рэрдов собирает армию. Он хочет войны, и я полагаю, он ее получит.
Все разразились криками и проклятиями в адрес барона.
— Существует и кое-что еще, — продолжал Финниан, и все тотчас затихли. — Рэрдов знает о красках.
На сей раз все промолчали, и лишь король тихо спросил:
— Как много он знает?