Все демоны ада! От таких мыслей стало совсем тоскливо, я перевернулся на бок, натянул плед по самые уши и попытался уснуть.
Весеннее полуденное солнце дарило весьма ощутимое тепло, граф скинул куртку, оставшись лишь в одной тонкой трикотажной кофте, которая облегала все еще великолепную крепкую фигуру. Граф Маркот де Раиль стоял у дверей местной школы, ожидая классного руководителя Кассиана, своего среднего сына. Этот поганец к концу обучения, словно с цепи сорвался. Раньше поводом для вызова его в школу были лишь проделки неугомонных близнецов, теперь и любимый сын стал вытворять необдуманные глупые вещи.
Вот и сегодня после первого урока, вместе со своими друзьями-хулиганами сбежал со школы, забросив портфель в ближайшие кусты, чтобы бегать не мешал. Учителя пытались его остановить, но он лишь повернул голову на окрик, хитро блеснули большие глаза цвета неба, и парень скрылся за углом дома.
— Ему следует серьезнее относиться к учебе, особенно сейчас, если он хочет поступить в хорошее высшее учебное заведение, — вздохнул классный руководитель, опираясь о перила и прикуривая сигарету.
Граф только кивнул, ему нечего было ответить на это преподавателю, его финансы не только не позволяли обеспечить Кассиану полноценное образование, он с трудом содержал свою семью, и выход из такой печальной ситуации никак не желал находиться.
Домой сын вернулся лишь после наступления темноты, юноша пытался тайком проскочить в свою комнату, но отец ждал его весь вечер, чтобы поговорить.
— Кассиан! — тихо позвал граф.
— Да, пап? — парень зашел в гостиную и замер у дверей, опустив низко голову, но в его глазах не плескалось ни капли раскаяния за свой поступок.
— Где ты был?
— Бегал, — усмехнувшись, ответил тот.
— Ты же понимаешь, что сбегать с уроков неправильно?
— Прекрасно, но мне плевать! — твердо сказал юноша и посмотрел в глаза отцу.
— На твое будущее тебе тоже плевать? — спокойно спросил граф, с трудом сдерживая себя, чтобы не ударить сына.
— Свое будущее я обеспечу себе сам, ты ведь этого сделать не в состоянии! — зло бросил парень и быстро вышел из комнаты.
— Кассиан! — крикнул граф, но ответом ему был только звук удаляющихся шагов.
Граф потер виски, сын был не совсем прав, но Маркот тянул до последнего не желая принимать этот вариант. Но иного выхода, кажется, не найдется. Решением всех проблем был брак, брак Кассиана. Казалось, что все просто и ничего в этом плохого нет, напротив, жизнь сына оказалась бы обеспечена, но… Если бы граф дал согласие на помолвку еще два года назад, когда богатый герцог случайно оказался в их городе и приметил красивого мальчишку, то у Кассиана появился бы жених, а в дальнейшем супруг. Такие браки были привычны в столице, но никак не в маленьком городе, сын не знал о таких отношениях, в Родершире были приемлемы только традиционные браки, заключаемые между мужчиной и женщиной. Тогда Маркот ответил категорическим отказом, но герцог настоял, чтобы тот подумал и оставил свои контакты. Что же, пришло время заглянуть в старую визитницу.