— Сейчас, Лаврентий Павлович, — с готовностью ответил Абакумов, вскочив со стула. — Подождите минутку.
Абакумов вышел и вскоре вернулся с молодым, серьезным человеком, который сразу понравился Берии. Увидев Берию, следователь на секунду оробел, но быстро взял себя в руки.
— Я вас позову, — обратился Берия к Абакумову. Министр молча вышел из кабинета.
— Вы написали смелую, правдивую докладную, — начал Берия. — Я в курсе дела, какая сложная обстановка сейчас в следственном отделе. Поверьте мне, товарищ Селиванов, что скоро все наладится и в МТБ опять будет нормальная обстановка.
— Я верю в это, товарищ Берия.
«Немножко наивный, но понятливый, — решил Берия. — Такие мне пригодятся». Вслух он продолжил:
— Все честные люди, как в вашем министерстве, так и в правительстве, должны объединить свои силы против тех, кто готов нарушить закон ради карьеры или других личных выгод. Я ищу таких людей, как вы, Кирилл. Мне нужна их помощь и решимость изменить обстановку, чего бы это ни стоило.
— Вы можете на меня рассчитывать, — с чувством выпалил Кирилл. — Все, что от меня зависит, я сделаю.
Берия медленно поднял на него глаза. Его тяжелый взгляд многих собеседников приводил в полуобморочное состояние.
— Мне нужны преданные люди, — повторил Берия, продолжая сверлить взглядом молодого следователя. — Могу я на тебя положиться?
Следователь оказался не из пугливых.
— Можете, — сказал он спокойно.
— Я имею в виду полную преданность мне. Никому другому на белом свете.
Понимаешь? Никому другому.
Тут следователь на секунду помедлил, словно пораженный страшной мыслью. Берия кивнул, давая понять, что прочитал его мысль.
— Можете на меня положиться в любом деле, — спокойно и уверенно, ответил Кирилл. — Я буду предан только вам и никому больше.
— Если понадобится твоя помощь, я найду способ сообщить тебе, Кирилл. Иногда мы будем встречаться, и ты будешь сообщать мне обстановку в следственном отделе. Могут у меня быть и другие поручения к тебе. Если ты попадешь в беду, я тебя выручу, будь в этом уверен. Все понял?
— Все.
— Женат?
— Нет. еще.
— Невеста есть?
— Да. Вроде бы.
Следователь явно растерялся. Берия догадался о причине.
— Еврейка? — спросил он и с удовольствием отметил, тревогу в глазах Кирилла.
— Да.
— Мы скоро встретимся. Можешь идти.