Наверное, любая другая девчонка, попавшая в подобную ситуацию, растерялась бы, не видя пути к спасению, однако Маша Нестерова имела завидное самообладание и в критических ситуациях вела себя совсем не по-детски. Сумев сдержать испуганное восклицание, она стремительно и бесшумно метнулась в самый дальний и темный угол пещерки, затаилась, прижавшись к стенке, и стала ждать дальнейшего развития событий.
— Что тебе от меня надо, бестолочь?! — неожиданно громко и грубо произнес стоявший в нескольких шагах от спрятавшейся девочки бродяга. — Заткнись!
Маша онемела и окаменела. Она прекрасно понимала, что у нее нет ни единого шанса проскочить мимо стоявшего на пути мужчины, а уж тем более — сопротивляться ему. Сейчас он сделает еще один шаг, схватит за шиворот и…
Хозяин пещерки действительно шагнул вперед, но не к девочке, а к продолжавшему надрываться мобильному телефону:
— Как тебя вырубить, назойливая железка? О камни разбить или как?! Толку от тебя ноль, а орешь, будто резаный. Хватит чирикать!
Словно убоявшись яростной тирады, мобильник неожиданно умолк, перестав подмигивать. Увидев, что его угрозы подействовали, бродяга небрежно швырнул телефон назад на телогрейку, а сам направился к выходу из пещеры.
Маша перевела дух. Непосредственная угроза миновала, но назвать положение любопытной девочки хорошим, язык явно нс поворачивался. Немножечко успокоившись, она покинула дальний угол пещерки и крадучись двинулась к выходу, пытаясь оценить свои шансы на благополучное избавление от опасности. Увы, надежды уйти инкогнито у нее не оказалось. Выбравшийся на свежий воздух бомж больше не собирался покидать свое жилище, надолго оставляя его без присмотра, и был занят приготовлением пищи. Он повернулся к пещере спиной, но все равно проскочить мимо него незамеченной не представлялось никакой возможности.
Бродяга с сосредоточенным видом жарил шашлык, насаживая на прутик маленькие непонятной формы кусочки мяса. Любопытная Маша высунулась из пещеры, пытаясь рассмотреть, что же именно собирался съесть бездомный скиталец. Каково же было ее удивление, когда она сообразила, что обед бомжа состоял из жареных лягушачьих лапок! Впрочем, скоро у девочки появилось еще больше поводов для изумления. Невозмутимо насвистывая под нос давным-давно вышедшую из моды мелодию, бродяга начал один за другим колоть заранее припасенные грецкие орехи, и высыпать ядрышки в одноразовую тарелку с лежавшим там лягушиным шашлыком.
— Как в лучших домах, только белых салфеток не хватает. Ресторан на террасе, да и только! — сообщил он, рассматривая свое кулинарное творение, а потом пожелал сам себе хорошего аппетита.