— Мы обыскали реку. Была найдена палатка со следами крови на траве и в реке выловили рубаху. Она тоже была вся в крови. Юлия делано удивилась, тайком глядя на маменьку. Та не повела даже бровью:
— Господин городовой — будем надеяться, что эти улики помогут изобличить преступника.
— Ах, если бы. Если бы не это- все думали бы, что это несчастный случай, а так — полагаем, была перестрелка. Господин советник должно быть защищался, и его убийца ранен. Его взгляд упирался в камин, в котором предательски тлел уголок простыни.
— Ну что ж. Мне пора! Полагаю, вы поставите полицию в известность, если что-то узнаете.
— Даже не сомневайтесь.
Городовой вышел за дверь. Маменька в упор посмотрела на Юлию.
— Даже не сомневаюсь, что он это сделал из-за тебя, вот только что этот, упокой господь его душу, подлец с тобой сотворил, чтобы этот святой человек пошел на такое.
— Я тебе все-все расскажу. Только обещай — папеньке ни слова.
— Посмотрим.
Маменька направилась в спальню. Юлия с видом провинившейся школьницы за ней. Беседа была не из легких. Юлия видела, как маменькины глаза расширились от ужаса, когда она дошла до истории своего похищения.
— Да я его сама бы убила, если бы не …
— Полно, маменька, все позади. И еще…Илья Иванович сделал мне предложение.
— А ты?
— А я сказала, что когда-нибудь…в общем я еще не ответила…
— Я должна лично поблагодарить этого человека. Мы должны подумать, как ему помочь. — Она романтично вздохнула. — Это ж надо — дуэль, из-за женщины, в наше-то время. Он мне определенно нравится! Я тебя прокляну, если ты за него не выйдешь.
Она вошла в гостевую. Юлия за ней. Илья вопросительно глядел на обоих.
— Что?
— В доме была полиция. Ищут, кто застрелил начальника управления губернской полиции. Маменька все знает. Юлия присела на край его постели. Илья, закрыв глаза, отвернулся к стене. Рассчитывать на помощь матери Юлии он не мог. Маменька подошла ближе, присела и взяла его за руку:
— Я вам бесконечно благодарна. Я в вас не ошиблась. Вы просто имели несчастье, как я понимаю, влюбиться в это маленькое взбалмошное чудовище. Лучшего мужа для своей единственной дочери я и не могу пожелать. Я сейчас же отправлю Петра в Отрадную, пока он не разболтал про рубашку. Он пьян еще со вчерашнего дня, так, что никто не удивится, что он вернулся домой в таком виде. А вы лежите. Полагаю, Юлия будет для вас лучше всяких докторов.
Она вышла из комнаты.
— Так ты выйдешь за меня?
— А у меня есть выбор? Маменька обещала проклясть меня, если я этого не сделаю.
— У тебя сокровище, а не мать.
— У меня и отец — сокровище.