— Ух, Док, это ж я, ты нормально? похоже, у тебя башню сносит, — и Док немного погодя врубился, что это Денис — или же тот, кто себя за Дениса выдаёт, чем в данных обстоятельствах Док и удовольствовался.
— А где все, чувак?
— Какие-то каникулы в колледжах или типа того. В городе полно мелких баламутов. Я от телика, считай, не отхожу, пока не сдует.
У Дениса с собой был некий мексиканский продукт, пришпоренный сухим льдом, и они вышли на пляж его покурить. Посмотрели, как мигают габаритные огни на крыльях одномоторного самолёта — на вид хрупкого и уже почему-то потерявшегося, когда взлетал в темнеющее свечение над водой.
— Как в Вегасе, чувак?
— Выиграл у автомата ведро никелей.
— Отпад. Слушай. Угадай, кто вернулся.
Денис глядел на него так, что не мог быть никто иной. Док подпалил себе «Холодок» — но не с того конца, и некоторое время этого не замечал.
— И что она собирается?
— Ты не мог бы погасить, воняет эта срань злобно.
— Или, перефразируя, — с кем она теперь?
— Ни с кем, насколько я знаю. Кинула кости у Сбренда над той сёрф-лавкой в Эль-Порто? А Святой отвалил в Мауи.
— Как настроение?
— А чего ты меня спрашиваешь?
— В смысле — у неё паранойя или нет. Болонь знает, что она вернулась? Последнее я слышал, на неё выписали все эти приоритетные СВП,[75] что с этим-то теперь?
— Похоже, не слишком парится.
— Н-да, это чудно. — И она какую-то сделку заключила?
— Можем туда дойти, если хочешь, — предложил Денис.
Сколько угодно причин тому, что Док против. Денис отчалил смотреть Лоренса Уэлка.
— Что? — не сдержался от замечания Док.
— Чего-то про Норму Зиммер, — бросил Денис через плечо, — я до сих пор точно не понял, чего именно.
Ключ подошёл, квартиру не ограбили и не перерыли, растения не вымерли. Док всё полил, поставил перколировать кофе и позвонил Фрицу.
— Твоя подружка назад, — объявил тот и замолчал.
Немного погодя с подросшим раздражением Док сказал:
— Ну да, и на перёд она тоже ничего. И?
— Согласно АРПАнету, Шаста Фей Хепчест позавчера объявилась в «ЛАКСе». Плюс к этому, ФБР, которые теперь как-то умеют отслеживать, когда я подключаюсь, всё время приходят и спрашивают, почему это она меня интересует. Ты не против рассказать мне, что всё это за чертовня?
Док вкратце очертил свою поездку в Вегас — или всё, что в ней припоминал, — и через десять минут изложения перебил себя замечанием:
— Конечно, если они твои компьютерные линии прослушивают, этот телефон для них тут — раз плюнуть.
— Ой, — согласился Фриц. — Но продолжай.
— Ну, в общем, Мики, похоже, цел и невредим, феды его держат в заморозке. Глен Муштард по-прежнему мёртв, но эгей, кого волнует преступный элемент, верно?