Сейдж и Трейвис уехали, а минутой позже в гостиную вошел Пэт Буш.
— Всем привет! Сейдж только что настоятельно советовала мне пройти в дом. — Ему предложили торт и кофе, но не успел он сделать первый глоток, как вдруг Чейз стал громко принюхиваться.
— Чем это пахнет?
Он повел носом в сторону шерифа.
— Пэт, по-моему, это от тебя, — произнес он, притворяясь удивленным. — Чего ради ты так напомадился?
Пэт подавился куском торта и бросил на Чейза убийственный взгляд. Щеки Лори порозовели от смущения. Чейз никому, даже Лаки, не сказал о том, что случайно стал свидетелем страстных объятий матери и Пэта. Но удержаться и не поддразнить их — это было выше его сил.
Сделав вид, что ничего не заметил, Чейз поднялся и потянул Марси за собой. С той самой ночи, когда родилась Лорен, они с Марси спали вместе, он обнимал ее, говорил о своей любви, но ему было запрещено выражать ее физически. И потому сходил с ума, но что за восхитительное это было сумасшествие! Его тело все время звенело от желания. Он двигался в каком-то розовом тумане радостного возбуждения, которое превращало ночи в волшебство, время же на работе летело незаметно.
По-видимому, специалист по авариям Харлан Бойд махнул на него рукой. Когда Марси оказалась вне опасности и Чейз снова попытался связаться с ним, выяснилось, что Бойд переехал и не оставил адреса. Может, оно и к лучшему, но это означало, что им с Лаки надо снова что-то придумывать, чтобы спасти свое дело.
Когда он впадал в отчаяние, Марси всегда поддерживала и подбадривала его.
Обняв жену, Чейз спросил:
— Что ж, не пора ли нам отправляться восвояси?
— Зачем это? — Лаки принял ангельский вид. — Время баиньки?
Не обращая на него внимания, Чейз наклонился к матери, которая качала его крошечную племянницу, и поцеловал ее в щеку.
— Пока. Спасибо за торт, очень вкусно!
— До свидания, сынок.
Глаза их встретились, они всмотрелись друг в друга. Он знал, что она ищет в его глазах остатки боли, что так долго терзала его. Ничего не обнаружив, она улыбнулась ему и повернулась к женщине, которая вновь сделала сына счастливым.
— Марси, как ты себя чувствуешь?
— Совершенно изумительно, спасибо! Чейз невероятно заботлив: он мне вилку не дает поднять за едой.
Уже в машине по дороге домой она заметила:
— Твои родственники думают, что я шучу, когда рассказываю, что ты не даешь мне ничего делать.
— Я должен оберегать тебя и ребенка. Я чуть не проглядел вас однажды. — Он со значением посмотрел ей в глаза. — Больше, Марси, никогда и никто не посмеет причинить вам боль.
— Да, Чейз, только ты один способен причинить мне боль.