Уважаемый читатель, вы держите сейчас в руках плод работы, длившейся… нескольких десятилетий. Кропотливой, и в основном, по понятным причинам, — совсем неблагодарной работы. Здесь нет ничего удивительного! Перед вами не лихо закрученный исторический детектив или книга в стиле «фэнтези», а подборка фактов и событий, ранее чаще всего хранившихся под различными грифами секретности. Для исключения возможного «непонимания» отдельных вышеупомянутых читателей и чиновников, в том числе и из президентской комиссии, как автору мне хотелось бы подчеркнуть, что основными информационными источниками для данной книги стали малознакомые массовому читателю отечественные и зарубежные публикации, а сегодня — уже открытые данные из архивов ВМФ России, ФСБ и МО РФ. А также личные воспоминания непосредственных участников описываемых событий.
К сожалению, большинство очевидцев загадочных находок в Арктике категорически отказывались, чтобы на страницах данной книги были названы их имена или должности. И основным аргументом здесь было одно: «Мы давали подписку о неразглашении». К величайшему сожалению, большинство из них с этим же убеждением оставили нас навсегда. Казалось бы, уже давно как не стало СССР, но прекрасно отработанная советская «система» секретности продолжает работать без сбоев. Как автор, я искренне признателен всем мужественным людям, которые отважились рассказать о том «нечто», что они увидели во время зимовок на удаленных арктических островах или сибирских зимовках, что и было систематизировано, а сегодня легло на страницы данной книги.
Новая книга об арктических тайнах и загадках Третьего рейха — еще не конечная истина. Возможно, она поможет отыскать новых свидетелей давних событий времени Второй мировой войны и первых послевоенных лет на территории России и за ее пределами, как помогла книга «Свастика над Таймыром», изданная в 2008 году московским издательством «Вече». А может быть, подскажет новые имена героев, навеки оставшихся где‑то в ледяных пустынях и на берегах удаленных арктических архипелагов (особенно при невыясненных обстоятельствах), что чрезвычайно важно для изучения юными россиянами нашей невыдуманной истории.
Долгие годы о том, что происходило в нашей Арктике, мы знали в лучшем случае из победных реляций о довоенных подвигах советских полярников под руководством Ивана Папанина и советских полярных летчиков, самоотверженном дрейфе во льдах Северного Ледовитого океана моряков пароходов «Челюскин» и «Георгий Седов». А благодаря таким известным советским полярным историкам и подвижникам, как Сергей Смирнов и Михаил Белов, мы узнали о героическом бое экипажа ледокольного парохода «А. Сибиряков» с фашистским броненосцем («panzerschiff». —