— А что вы читаете? — выйдя из паузы, спросил генерал.
Кабаков доложил по форме:
— Кобо Абэ, товарищ генерал! Японский писатель. «Женщина в песках», журнал «Иностранная литература».
— Интересно?
— Очень, — признался Кабаков.
И генерал, еще помолчав, спросил:
— Дадите почитать?
В восемьдесят девятом корреспондент «Красной звезды» Александр Гольц отправился в Афган писать про вывод советских войск.
С командировочным удостоверением в руках Гольц явился к посольскому финансисту, и тот начал отсчитывать афгани — промасленные, ветхие, чуть ли не распадающиеся в руках. Потом спохватился:
— Вы на сколько дней приехали?
— На четыре.
— Что ж я вам сразу всю сумму выдаю? Вас же могут завтра убить, взять в плен…
Покачивая головой и поражаясь широте своей натуры, финансист отвесил корреспонденту полкило мятых афганей. Афгани эти стоили не дороже песка под ногами — в лавках их принимали на объем. На полученную Гольцем охапку дензнаков можно было пару раз поесть…
Наутро случился парад войск Наджибуллы. Рядом работали американские телевизионщики. И вот, улучшая позицию для съемки, вольные заокеанские журналисты зашли за черту, определенную афганской охраной…
Лишнего слова не говоря, обкуренные бойцы Наджибуллы набросились на нарушителей и начали метелить их прикладами.
Гольц с товарищем кинулись выручать коллег — и не без труда отбили их у классово близких дикарей.
Вечером американцы поили спасителей в своем корпункте, и избитый си-эн-эновец горько жаловался корреспондентам «Красной звезды» на свою несчастную жизнь:
— За какую-то долбанную тысячу баксов в день… — говорил он…
Дело было в Одессе, на «Юморине» какого-то девяносто-раннего года. В застолье рядом со Жванецким сидел немолодой молчаливый мужчина со звездой Героя Советского Союза на лацкане пиджака.
Это был капитан ядерной подлодки.
И какая-то женщина за столом, кокетничая, сказала своему соседу, указывая на капитана:
— Вот я сейчас пожалуюсь на вас Семену Ивановичу, и он вас убьет!
Герой-подводник сухо ответил:
— Я с людьми не воюю.
Ну да. Нужно будет стереть в пыль континент-другой — зовите.
В глубоко советские времена один ответственный партийный работник был послан с миссией в Иерусалим; обсуждались имущественные вопросы, связанные с владениями Русской православной церкви…
Но наш рассказ не о недвижимости, а в некотором смысле — совсем напротив.
Ужинает, стало быть, наш ответственный работник в монастыре, беседует с батюшкой на хозяйственные темы. И прислуживает им за столом монахиня таких женских статей, что имущественные вопросы быстро вылетают у гостя из головы.