— Не губи, батюшка, не по своей воле, — запричитала она трясущимися губами.
— Это я сейчас проверю, по своей, аль не по своей. Если ты старая ведьма, сейчас же отправишь меня с моей подругой назад, я поверю тебе, если только слово промолвишь против, убью не задумываясь. Готова?
— Не губи, батюшка, всё сделаю, как скажешь, да вот только не могу я, не в моих это силах.
— Лжёшь старая, да я сейчас проверю, вот как только начну на спине у тебя ремешки вырезать, сразу правду скажешь. — Кричать было нельзя, и Мещеряков склонился над самым ухом старухи, на которое со злорадством и скрытой улыбкой нашёптывал, что он собирается сделать с Авдотьей, если та не согласится на его условия. — Не поможет это, тогда за пальчики твои примусь, ишь как их повыкручивало у тебя полиартритом, так я каждый суставчик разомну, а заодно и переломаю, каждый, по одному, что бы ты своими ручками больше ничего взять не смогла, у стариков косточки очень плохо срастаются. Что не веришь?
— Не губи, батюшка, ты же не такой как эти, ты же образованный человек, ты не сможешь так издеваться над старухой.
— Смогу, ещё как смогу, ты даже не представляешь, каким изощрённым методам добычи информации я обучен. Куда там Малюте с его средневековыми методами. Ты ещё умолять меня будешь, что бы отпустил в мир предков, да я не сделаю этого. Ты будешь подыхать очень медленно и очень долго.
— Говори, что надо, я всё сделаю, — наконец согласилась бабка.
— Нужно мне немногого, вернуть меня, мою подругу и моего товарища, который единственный остался жив из всех кого вы отправили сюда, домой. И всё.
— И всё?
— Да, и всё. Нет, ещё одно, навсегда забыть дорогу в наше время.
— Хорошо, я согласна, да вот только есть загвоздка небольшая.
— Говори, я тебя слушаю.
— Не смогу я сама этого сделать, без Сильвестра никак не справиться. Это он единственный способен переносить с собой кого-либо и что-либо, я могу только сама ходить, вот, так же как и он, — старуха ткнула пальцем в Афанасия.
— Ты его знаешь?
— Как не знать, конечно, знаю, не раз встречала на временных путях.
— Это правда, Афоня?
— Да, правда, я с ней тоже встречался, с Сильвестром нет, видимо у него пути другие.
— Что же значит, нам за Сильвестром идти, ничего не поделаешь. Она, сможет сбежать?
— Если будет прочно привязана к стулу, да ещё на всякий случай завязать рот и глаза, то не сможет, но в таком случае нам нужно поторопиться.
— Да, поторопитесь, голубчики. Поторопитесь, он ведь может и не выдержать пыток, помереть, тогда вы навсегда застрянете в этом веке.
— Что же тогда вяжем её крепко, и в путь.