тоже была первая, понимаешь?
— Вот теперь, — хихикаю я, — ты меня действительно удивил.
В отличие от Люка, он остается таким же естественным и хохочет вместе со мной, хотя поначалу, как мне показалось, он был немного скован.
— Ну, по-моему, второй раз у меня вышло ничуть не лучше, — признает он свое поражение.
— Вот как? И с кем же?
— Э-э-э… С Элисон Шипли.
Я вспоминаю пучеглазую девчонку в мешковатой одежде, с дурацкой челкой, один ее жуткий вид заставлял содрогаться весь школьный двор. У меня невольно пробегают мурашки по спине.
— Нет, ты этого не мог сделать.
— Боюсь, что это правда.
— Но она же была психопатка.
— Ну, что я могу тебе сказать? Я залечивал сердечные раны… Ну а она всегда была легкой добычей. — Он поднимает голову и, в притворном приступе ностальгии, заявляет: — Поступил, как настоящая дрянь, так, по-моему, мы тогда выражались.
— Ну, хорошо-хорошо, — останавливаю я его. — Я уже все поняла.
Мы еще некоторое время говорим о чем-то таком же далеком, наперебой вспоминая давно ушедшие в прошлое школьные проделки. Очень скоро и почти неожиданно мы выходим из парка и попадаем на тенистую сторону тихой улочки. Наша беседа тоже претерпевает изменения, так же, как и окружающая обстановка. Теперь мы идем вдоль оранжевых кирпичных зданий, от которых веет спокойствием и достатком.
Мы начинаем разговор о Люке. О моих чувствах. Я честна во всем. Я говорю Алексу о том, что люблю Люка и в то же время ненавижу его. И, кроме того, я к нему совершенно равнодушна. Похоже, Алекс меня понимает и не считает эти чувства противоречивыми.
— Хочешь чего-нибудь выпить? — спрашивает он.
— С удовольствием.
Мы заходим в паб. Здесь царит прохладный полумрак и, кроме двух выпивох за крайним столиком, никого нет. Бармен выглядит таким усталым, что, будто он делает одолжение, обслуживая нас.
— Пинту… — Алекс чуть отодвигается от стойки, чтобы изучить ряд бочонков светлого пива. — «Карлсберг экспорт», пожалуйста… Хотя, нет, дайте мне лучше коктейль «виски с колой». — Он вопросительно смотрит на меня.
— Водку с клюквой.
Мы берем выпивку и удаляемся в розовато-лиловую нишу в дальнем углу. Алекс устраивается напротив меня и отпивает небольшой глоток своего коктейля.
— Похоже, Дездемона мне изменяет.
Некоторое время эти слова продолжают висеть в воздухе. Они как будто ждут, когда их заберут, словно пустые стаканы со столика туда, где им следует быть.
— Что?
Он повторяет то же самое предложение. Но только теперь произносит его очень медленно, выдерживая паузы после каждого отдельного слова.
— Ты, наверное, решил пошутить? — высказываю я свое робкое предположение.