— Нет, я — Джулиан Дельмонико. Я загоняю скот быстрее всех остальных в Чизаме!
Прунелла взмахнула большой книжкой:
— Очень трудно найти среди них не головорезов, но я пыталась, капитан. — Тут в ее голосе зазвучали командные нотки: — Пора в кровать, мистер Дельмонико! Я — босс загонщиков, а вы — простой ковбой, поэтому закругляйтесь!
Джулиан послушно поцеловал родителей и издал пронзительный крик.
— Я загнал весь скот!
— Штаты — дикая страна с диким прошлым, — сказал Кармайн Дездемоне, когда они остались одни. — Джулиан наполовину калабрианец[23]. Да и твои британцы не всегда были мирной нацией, они даже затеяли гражданскую войну. Я знаю, что идея воспитания двух сыновей в Америке вызывает у тебя ужас. Ты поэтому так расстроена?
Ее и так светлое лицо стало еще бледнее. Так происходило всегда, когда она чувствовала себя несчастной. В бледно-голубых глазах заблестели слезы.
— Нет, я так не считаю. Действительно, не считаю, Кармайн. В конце концов, ты же стоишь на страже закона и порядка.
Он подошел к ней и, присев на краешек кресла, обнял жену за плечи.
— И все же дважды ты сама едва избежала смертельной опасности, — сказал он, чувствуя ком в горле. — Несмотря на закон и порядок, моя любимая леди. Мы женаты уже почти три года, и я не могу без тебя жить. Каждый раз, когда почувствуешь себя ужасно, вспоминай о моих чувствах.
— В том и проблема, — сказала она. — Я о них не забываю.
Слегка выпрямившись, он повернул к себе ее голову, чтобы смотреть прямо в глаза.
— Значит ли это, что ты думаешь меня оставить?
— Нет, конечно, нет, глупенький! Просто я сильно за тебя беспокоюсь. Ты прав, ваша страна — дикое место. Здесь… здесь все помешаны на оружии! Тебе даже пришлось научить меня стрелять, помнишь?
— Только ради безопасности, Дездемона, и ничего больше. Твои шансы воспользоваться оружием по назначению невероятно малы, но лучше быть уверенным в том, что ты сможешь это сделать, чем потом сожалеть.
— И я не должна ограждать Джулиана от игр с оружием? Так? — Дездемона совершенно сникла.
— Когда он станет играть с детьми Черутти и Балдучи, боюсь, что нет. Мы не сможем запретить ему играть с ровесниками. Иначе изолируем его. И не говори мне, что английские дети не играют с игрушечным оружием. Конечно, играют! Насилие вошло в нашу жизнь.
— И у всех этих детей есть шанс обнаружить в своем дворе вооруженного человека?
— Ты несправедлива. Ни у английских, ни у американских детей такого шанса практически нет.
— Если только их отец не американский полицейский.
— И даже в этом случае. Случившееся с нами — не закономерность, а скорее превратность судьбы.