Петренко шагнул в кабину и остолбенел при виде Шуракена, который в черном комбинезоне и маске стоял у пульта управления и явно собирался запустить силовой агрегат тепловоза.
— Стоять! — заорал Петренко, хватаясь за пистолет. — Руки!
Ставр выскочил из агрегатного отсека, вырвал пистолет из руки подполковника и взял его за горло.
— Вы кто? — прохрипел комендант. — Где машинист?
— Только не подумайте ничего плохого, Семен Иванович, все нормально. Он отдыхает, — засмеялся Шуракен и снял маску. Петренко узнал его.
— Ах ты, гад! Шпионская морда!
Петренко вырвался из рук Ставра, обернулся к нему. Ставр поднял маску — теперь уже не имело смысла соблюдать конспирацию. Узнав и Ставра, комендант от ярости потерял остатки самообладания.
— И ты здесь? — заорал он. — Так ты, значит, заодно с ним! Сволочь! Я же пил с тобой, как с человеком!
— Простите, Семен Иванович, работа такая, — вполне искренно ответил Ставр.
— Чтоб ты сдох, сволочь!
Не обращая внимания на вопли Петренко, Шуракен продолжал заниматься своим делом у пульта управления. Заработал силовой агрегат, завибрировал железный пол кабины, и тепловоз тяжело, медленно, но неотвратимо начал движение. Вспыхнул прожектор, заливая ослепительным светом ворота и рельсы, уходящие в глубину леса.
Из казарменного барака выскочили солдаты. Крича и стреляя в воздух, они помчались к набирающему ход составу. В вагоне охраны поднялась тревога. Кто-то попытался открыть дверь. Сработала светозвуковая граната — ослепительная вспышка, душераздирающий вой.
Тепловоз снес ворота.
— Вы что, охренели! — орал Петренко. — Да вас, идиотов, в пыль сотрут и по ветру пустят!
— Ставр, заткни его, — попросил Шуракен. — Надоел. Орет, мешает. А я не каждый день тепловозы вожу. Может, моя детская мечта сбылась.
Ставра слегка мучила совесть: нехорошо два дня пить с человеком, а потом так его подставить. Но на войне как на войне. Аккуратным ударом ребром ладони между шейными позвонками Ставр вырубил коменданта.
За лобовым стеклом тепловоза навстречу спецам мчался лес, радостно сверкали в свете прожектора рельсы. Впереди показался мост.
И как раз в это время кортеж из генеральских «Волг» свернул с шоссе на лесную дорогу, которая вела к базе «Ареала». Впереди над дорогой навис мост. Генерал Ромашов и его адъютант майор Медведев, ехавшие в первой машине, вдруг увидели, как на него медленно вполз состав с «Ареалом».
— Твою мать! — выругался Ромашов. — Стой! — приказал он водителю.
Первая машина резко затормозила и остановилась. Машинам, следовавшим за ней, пришлось шарахаться к обочинам, чтобы избежать столкновения. Из них вылезли генералы, их адъютанты, правительственный чиновник, Навигатор и Командор. Понимая свою полную неспособность что-либо изменить, все смотрели на «Ареал», остановившийся на мосту. Они увидели двух парней, которые бежали по крышам вагонов от тепловозов к середине состава.