Смех?
Низкий мужской смех?
Потом он сменился треском электрических разрядов и тишиной.
Здесь было тихо.
Церковь стояла пустой, да и на дороге не было ни души. Только на деревьях верещали, разрывая кладбищенскую тишину, дрозды, впрочем выглядевшие вполне дружелюбно.
Почти все надгробия были старыми, источенными ветрами, с почти стершимися именами.
Под ногами шелестела пышная чуть желтоватая трава.
Чем дальше от входа, тем меньше становились плиты. Девочкам приходилось наклоняться, чтобы прочитать надписи, выбитые под склоненной фигуркой ангела с искаженными от столетних слез чертами.
«Закрой глаза и больше не плачь. Маленький Джон ушел раньше».
Рядом с ангелом на могиле маленького Джона стоял каменный ягненок, охраняющий могилу его брата.
«Возлюбленный сын Сары и Во».
Оба мальчика родились с интервалом в год, но умерли в один день, 29 апреля 1888 года.
Девочки молча бродили и читали имена и даты на могилах.
— Это же дети! — наконец произнесла одна.
— Господи! — воскликнула вторая.
Наконец вся посуда была убрана, и Диана пошла наверх.
Стремительно проплывающие облака затмили яркое желтое солнце, и в спальне было темно. Она включила верхний свет.
От изумления у нее сам собой приоткрылся рот. Минула секунда, может, две или три, и вдруг она поняла, что это, судорожно вдохнула воздух и прижала руку ко рту. Непроизвольно отпрянула, и с кровати спрыгнул Тимми. Черной молнией промчался мимо нее и кинулся вниз.
Тимми.
Она видела его не больше мгновения, но была уверена, что это ее любимый Тимми.
Не тот, каким он был в последние годы, а молодой, в расцвете лет — черный, гладкий, с лоснящейся шерстью.
Какое-то время Диана стояла, не в силах пошевельнуться, словно ее ударили под ложечку, прямо в живот, и шок от удара парализовал все тело. В позвоночнике затаилась противная дрожь…
Внезапно вернулась головная боль: Диана обхватила руками голову, крепко зажмурилась, а когда снова открыла глаза, увидела всего лишь свою аккуратно прибранную супружескую спальню.
Обои в розах.
Белые занавески.
Она присела на сундук с приданым, подаренный матерью по случаю помолвки с Полом — та складывала в него простыни и кухонные полотенца к замужеству дочери.
Это было капитальное сооружение из дерева, и теперь Диана в нем хранила свитера. Свитера и ночные рубашки…
Конечно, она обозналась, поняла Диана. В дом пробралась чужая кошка, может соседская. Наверное, Пол, выезжая утром из гаража, забыл запереть дверь.
Она засмеялась, сильнее и громче, чем хотелось. Смеялась, пока из глаз на розовую майку не брызнули слезы.
Тимми похоронили во дворе.