— Интервью с ним хорошо оплачивается, — льстиво сказал Херб Стэнтон.
Так просто ее не проведешь. Чтобы получить деньги, надо сначала опубликовать интервью. А Митч Райан, конечно, сделает все возможное, чтобы этого не произошло. Но она все-таки не удержалась:
— И насколько же хорошо?
— Двадцать тысяч за интервью с фотографиями. Если оно получится еще и интересным, то больше.
— Это уже слишком. Тебе не кажется?
— А ты не думала, скольких он уже арестовал только за то, что они проникли к нему за ограду?
Уж об этом вовсе не хотелось думать.
— Кстати, где он сейчас?
Митч Райан был известным любителем путешествий, так что вполне мог оказаться в любом уголке земного шара.
— В том-то и дело, что сейчас он направляется домой, на свою плантацию на Мартинике, — улыбнулся Херб Стэнтон.
Лаура перебрала в памяти то немногое, что знала о его разбросанных по всему свету поместьях.
— Усадьба хорошо охраняется?
Херб пожал плечами, словно это не имело никакого значения.
— Там у него охранная система и сварные ворота высотой в восемь футов.
— И по ним, конечно же, пропущен ток.
— Конечно.
— Не думаю, чтобы ты успел получить согласие на интервью, — с сарказмом проговорила Лаура.
Херб посмотрел на нее и нервно рассмеялся. Лаура Паркер, со светлыми волосами до плеч и изумрудными глазами, была самой красивой фотокорреспонденткой из тех, кого знал Стэнтон. И самой трудной. Он еще не встречал журналиста, столь непреклонного, когда речь заходила о нелегальном визите в чьи-нибудь частные владения.
— Лаура, ты ведь знаешь это лучше меня. Митч Райан не соглашается на интервью.
Тогда о чем разговор? — Она снова взялась за сумку. — Ты представляешь, что сделает со мной эта горилла, когда поймает меня на своей территории?
Но Херб стоял на своем.
— Попробуй, Лаура. Вот увидишь, у тебя получится.
— С чего ты взял? — скептически посмотрела на него девушка. — Ты ведь знаешь, пробираться к кому-то тайком не в моих правилах. И если даже я проникну к нему, то что буду там делать? Фотографировать, как он меня вышвыривает? И почему, собственно, интервью нужно брать именно сейчас? — вдруг; сообразила Лаура. Подобных заданий Херб никогда и никому не давал. Тем более не предлагал таких денег.
— С ним случилось нечто такое, что будет интересно узнать публике? Он недавно женился?
Херб рассмеялся.
— Митч Райан? Нет. К счастью, он не женат.
Лаура нахмурилась, чувствуя: здесь что-то нечисто. Несомненно, для такой спешки должна быть какая-то особая причина.
— Что же тогда? Почему он вдруг так вас заинтересовал?
Херб стал рвать и бросать в мусорную корзину какие-то бумаги.