— Ну а ты как думаешь? Если человек получает пулю в затылок, он погибает?
— Думаю, что да. Значит, ты утверждаешь, что он погиб?
— Утверждаю.
— И ты сама видела его мертвым?
— И не только видела. Я даже скинула его в пруд.
— А затем он ожил?
— Получается, что ожил. А какое может быть еще объяснение? Говорили, что он весь день проспал. Появился к вечеру как ни в чем не бывало. В ночном халате.
— И ты не заметила никаких изменений?
— Каких еще изменений?
— Ну, например, в его внешности…
— Нет. Если ты имеешь в виду его затылок, то я тщательно его рассмотрела. Он в полном порядке. И пахан цел, и его затылок целехонек.
— Хорошо, может быть, ты заметила странности в его поведении?
— Как это?
— Может, он стал по-другому говорить, что-то не так делать?
Я с ужасом посмотрела на Макса и заерзала на стуле.
— Макс, к чему ты клонишь?
— Я просто задал тебе вопрос и хотел бы услышать ответ.
— Никаких изменений в его поведении я не заметила.
— Ни малейших?
— Ни малейших. Да и как я что-то могу заметить, если его толком и не знаю! Тебе виднее. Ты с ним общался.
— Хорошо. Тогда скажи, а как он на тебя отреагировал?
— В смысле?
— Когда тебя увидел, он испугался или, может быть, разволновался?
— Ты имеешь в виду, какова была его реакция на меня?
— Вот именно.
— Нормальная реакция. Даже когда я приволокла эту зажигалку, помнишь, вы сидели в беседке, он ни капельки не изменился в лице. Вел себя так, словно ночью ничего не случилось. — Расспросы Макса встревожили меня. — А к чему ты заговорил на эту тему?
— Да так просто.
— А вот и не просто. Ты что-то знаешь?
— Догадываюсь…
— Ты знал о том, что пахан бессмертный?
— Бессмертных не бывает.
— Тогда скажи, о чем ты догадываешься?
— Не могу, пока не проверю свои догадки.
— Это связано с мистикой?
— Я не верю в мистику.
— Ну а что тогда? У него есть брат-близнец?
— Нет, пахан был единственным ребенком в семье.
— Тогда у него есть незаконнорожденный брат.
— Исключено.
— Ну почему? Разве так не бывает?
— Ерунда это все.
— Почему ты так уверен?
— Потому что я знаю: всю свою сознательную жизнь он переживал, что у него нет ни братьев, ни сестер.
— Откуда у тебя такие, можно сказать, интимные подробности о его переживаниях?
— Я в этом уверен.
— Откуда такая уверенность?
— Пахан — мой родной дядька.
— Да ты что!
— Представь себе.
Я фыркнула:
— Ну и дядька у тебя… Лучше умереть, чем иметь такого родственника.
— Не говори глупостей. Родственников не выбирают.
— Понятно. Родственников двигают по служебной лестнице. Вот поэтому-то ты и общак держал.
— Я никогда не пользовался родственными связями. Меня двигали не за родство, а за мои конкретные дела, — сильно разозлился Макс и ударил кулаком по столу так, что люди, сидящие за соседними столиками, обернулись.