– Вячеслав Иванович, а что за фирма использовала девушек-курьеров?
– Не знаю, – Рикемчук посуровел, и я поняла, что его откровенность закончилась. – Этим вопросом занимаюсь не я. Но одно могу сказать: если есть спрос на подобные убийства, будет и предложение. Преступники нашли способ перевозить радиоактивное вещество так, чтобы не наследить по всей Европе.
– Но почему они отправляли курьеров из Индии?
– По той же самой причине. Чтобы не было «русского следа», если вдруг девушки попадутся. Вот, собственно, и все, что я
могу, – он подчеркнул это слово, – вам сказать.
Я поняла, что беседа закончена. Как и эта история.
Долгое время я старалась побыстрее проходить мимо книжных развалов. Когда продавцы зазывали: «Вышел новый детектив Егора Крутова», вздрагивала. Потому что знала, теперь на тыльной стороне обложки увижу портрет не Еремея Гребнева, а Паши Пышкина.
Я больше не виделась с Пашей, но однажды, включив телевизор, попала на очередное ток-шоу. Уже хотела переключиться на другой канал, когда на экране мелькнуло знакомое лицо. Паша Пышкин! «Наш эксперт… – уважительно представил его ведущий, – известный писатель криминального жанра Егор Крутов. Паша, важный и самодовольный, рассуждал о раскрытии запутанных преступлений. Я все ждала, что из зала кто-то спросит про загадочную смерть Еремея Гребнева – прежнего автора супер-популярной серии. Но никто не спросил. И Паша тоже про него не упомянул. Теперь он был Егором Крутовым. Никто не заметил потери творца. Всем по фигу. Авторы приходят и уходят, а неизменный Егор Крутов остается…
Я выбрала время, заехала в редакцию и отчиталась перед Вероникой, чем закончилось мое расследование:
– …В общем-то, ничем. Я так и не узнала до конца, что раскопал Ерема и кто стоял за всем этим, – подытожила я. – Одно знаю: речь шла о терроризме. Ну и о сопутствующих делах – больших деньгах, контрабанде, посредничестве, транспортировке радиоактивных изотопов…
– Знаешь, что меня зацепило в этой истории? – задумчиво спросила Вероника. – Да и Ерему, кажется, тоже… Посредники. Вера, Агния и другие… Не зря же Ерема поехал за ними на Гоа. Не случайно он начал с незаметной Веры, а не с глобальных мировых проблем.
– Почему? – не поняла я, куда она клонит.
– Все большие преступления, Вася, невозможны без соучастия маленьких людей. «Тебя убивают такие же люди»…
Я не нашлась, что возразить.
Прислушавшись к настоятельному совету Петра Петровича, я решила со шпионажем завязать. Но мало отказаться от услуг кошки-шпионки, надо было подумать о ее трудоустройстве. Не выгонять же снова в подворотню. Мы с Аленой долго пытались перепрофилировать Бастинду. Попробовали приводить на новоселья, но она была так неприметна, что новоселы с трудом могли разглядеть неуловимое счастье. Это их не устраивало. Лечить Бастинда не захотела сама. Она не любила рутинной работы. Для нее неподвижно лежать на чьей-то пояснице было так же невыносимо, как для Джеймса Бонда копать картошку.