Преимущества «Эрбаса», как говорится, налицо, при этом об Ан-7Х — ни слова.
А между тем, не так уж трудно сосчитать, какое количество Ан-7Х потребуется для выполнения приведенной транспортной задачи. Начнем с того, что примем вес одного солдата с носимым оружием и снаряжением равным 120 кг. Тогда вес всех перевезенных в ходе операции людей составит 861 т, а суммарная масса, доставленная в Залив, будет равняться 18161 т. Согласно официальным данным АНТК им. О. К. Антонова, на дальность 5700 км Ан-7Х в состоянии довезти 27 т полезной нагрузки. Учитывая, что при большой взлетной массе крейсерская скорость Ан-70 будет близка к минимальным значениям, т. е. около 750 км/ч, время полета в один конец может составить порядка 8 часов. С учетом необходимых затрат времени на погрузку и разгрузку, заправку и техобслуживание в сутки можно рассчитывать не более, чем на 1 полет каждого самолета в оба конца. Разделив суммарную массу грузов на полученную грузоподъемность одного самолета и количество суток операции, получаем, что с поставленной задачей могут справиться всего 45 самолетов Ан-7Х.
Теперь обратим внимание на одно важное обстоятельство: возможность установки на Ан-7Х второй палубы и отсутствие упоминаний о такой возможности у конкурентов. Это дает основания усомниться в выводах АМС относительно того, что за 15 дней с поставленной задачей смогут справиться 50 самолетов А400М. Дело в том, что это количество явно получено путем деления всей массы грузов на ту максимальную массу, а именно 24 т, которую, согласно данным АМС, А400М может доставить на дальность 5700 км. Однако, как мы видели, номенклатура грузов весьма обширна, и не все они позволяют организовать загрузку самолетов таким образом, чтобы на борту каждого было точно 24 т. Посему большое количество рейсов будет неизбежно выполнено с недогрузом. Например, при перевозке личного состава масса полезной нагрузки будет почти в 2 раза ниже расчетной. Это неизбежно потребует увеличения количества рейсов и, соответственно, самолетов. Возможно, до 55–60 машин. Эти рассуждения еще более справедливы для самолета меньшей размерности, каким является C-130J — процент увеличения потребного количества машин для него будет еще большим. С другой стороны, наличие дополнительной палубы либо на всей длине грузовой кабины, либо лишь на ее части практически позволяет приблизить загрузку каждого самолета Ан-7Х в каждом вылете к максимально допустимой в данном конкретном случае почти независимо от характера груза. Поэтому полученное выше потребное количество Ан-?Ь< в этой задаче нужно скорректировать весьма незначительно — на 1–2 самолета.