Утром Амалаэ пригласила меня к себе.
— Тахлар, Арелон просит меня перепрятать ключ. Эрфы и цверги крутятся в тех местах. Собери небольшой отряд, мы отправимся туда немедленно.
— Разве у нас были гонцы от Арелона?
— Собери отряд, — зло процедила королева.
Четыре дня мы двигались к югу. Через леса, болота, бескрайние степи. В горах, у подножия которых, плескалось море, мы нашли голубое озеро, и, стоя у кромки воды, Амалаэ начала читать заклинания. Повинуясь ее словам, озеро вдруг вздыбилось хрустальной дугой и наполовину отпрянуло от берега, обнажив каменистое дно. Амалаэ смело ступила на мокрые камни и двинулась к самому центру, где лежал блестящий валун, отмеченный огненным знаком. Вновь прошептав заклинания, королева легко оттолкнула его ногой. Она присела и сняла ладонью слой искрящегося песка, извлекая на свет серебристый сверток. Взяв его, Амалаэ поспешила на берег, и воды озера обрушились позади нее, обрызгав нас, и шумная пенная волна хлынула к нашим ногам.
Обратный путь тяготил наш отряд. К Амалаэ, казалось, вернулась ее былая жизнерадостность, она много смеялась и непрерывно шутила. В отличие от нее, все мы были хмуры и неразговорчивы.
Настала пора осуществлять наши планы.
— Амалаэ, — сказал я, пытаясь достучаться до ее обманутого сердца, — Мы знаем обо всем. Еще не поздно остановиться, не совершай ошибки! Помни, кто наши враги. Мы поможем тебе. Давай вызовем Арелона. Давай прямо отсюда двинемся к нему.
Амалаэ удивленно вскинула бровь и спустя мгновение расхохоталась. Это был жуткий смех, совсем не так смеялась раньше наша королева.
— Идиоты! — воскликнула она. — Неужели вы думаете, что можете противостоять эрфам? Они сильны, они гораздо могущественнее нас. Вспомните, кто смог пробудить и подчинить себе неведомую силу! Арелон?! Да известно ли вам, что все остальные правители уже перешли на сторону бывшего врага?! Все! Мне рассказали об этом. Мой медальон последний в этом узоре, остальные уже сложены воедино. Пора вновь обратиться к высшей силе, настало время постичь все тайны! Не стоит сопротивляться судьбе, Тахлар. Примите наше поражение, и новая жизнь откроется вам! Она, безумно смеясь, развела руки, словно преподносила нам целый мир. В этот момент ее и поразила стрела Эрегона. В самое сердце.
Мы похоронили свою королеву среди гор, спрятав в ее гробнице и медальон. Мы не знали, что делать с талисманом. Поверив словам правительницы, мы опасались хранить его у себя и больше не надеялись на помощь других кланов, принявших темную сторону. Эрфы победили. Мы же хотели остаться в этих местах и охранять могилу своей королевы. Пусть в памяти эльфов она навсегда останется той прекрасной и жизнерадостной Амалаэ, которую знали мы все.