— Можно попробовать…
— Тогда пойдем в дом, — сказала Элен, поднимаясь.
В пустом холле мы пожелали друг другу спокойной ночи и, не сдержав своих эмоций, я порывисто обняла Элен, воскликнув:
— Спасибо тебе за все! Ты самая замечательная королева, которую я когда-либо встречала!
Элен улыбнулась и, поцеловав меня в лоб, ушла, неслышно ступая.
Дом Арделла в пригороде Парижа был огорожен высоким забором, за которым находился аккуратный дворик.
— Неплохо! — сказала я, с интересом оглядываясь.
— Внутри он не так хорош, Эмма. Если тебе не понравится — купим другой.
Я усмехнулась:
— Я не привередливая, Арделл, и мне не нужны дворцы. Мне нужен ты, даже если ты будешь бездомным.
— Тогда я спокоен, — улыбнулся Арделл и поцеловал меня, прежде чем ввести в дом.
Мы вошли в большую, просторную гостиную, в центре которой располагался полукруглый диван шоколадного цвета, такие же кресла стояли напротив стильного камина, на стенах, оклеенных бежевыми обоями, висели две картины: на одной был изображен водопад с клубами пара, на другой — карандашный портрет Арделла, неумело нарисованный мною.
— Валери мне его отдала, — сказал Арделл, проследив за моим взглядом.
Я смущенно улыбнулась и провела пальцем по стеклянному столику, покрывшемуся слоем пыли.
— Ты тут редкий гость, правда? — спросила я.
— В последний раз заходил домой в середине лета, — усмехнулся Арделл. — Так что вряд ли здесь найдется еда. Хочешь, я закажу пиццу?
— Я усну еще до того, как ты сделаешь заказ. К тому же, мне хватило обеда в ресторане.
Мы целый день гуляли по Парижу и сейчас мои ноги гудели, а тело, уставшее от бессонных ночей, требовало, наконец, отдыха.
— Тогда пойдем, я покажу, где тут есть кровать, — улыбнулся Арделл и взял меня за руку.
Мы поднялись на второй этаж и вошли в спальню. Я опустилась в большое мягкое кресло, пока Арделл заботливо готовил для меня постель.
— Я съезжу в магазин за продуктами, может, ты все-таки захочешь поесть. Ванная здесь. Сейчас принесу твои вещи…
Голос Арделла звучал словно издалека, его фразы без начала и конца теряли смысл, а чтобы комната больше не качалась волной, я закрыла глаза.
— … ведь ты так устала…звонили…уже завтра …сюрприз… они будут так рады…Эмма?! — это было последнее, что довелось мне услышать сегодня.
Я проснулась поздним утром на огромной кровати, не понимая, каким чудом оказалась на ней. В доме было тихо. Я приняла душ и высушила волосы. Мне хотелось повторить прическу, сделанную вчера мастером, но волосы не слушались и без конца рассыпались, поэтому, немало намучившись, я просто стянула их в хвост.