Владислав поперхнулся.
– Разве? – я решительно собиралась молчать, как партизан на допросе у немцев, но полицейский продолжил:
– Никогда не думал, что медиумы работают устроителями детских праздников.
Со стороны секретаря донеслось громкое икание.
– А вы полагали, медиумы питаются святым духом вместо хлеба? – хмуро уточнила я и исподтишка покосилась на Владислава.
Мы замолчали.
– Ну, вы уж тут согревайтесь, – Рыжков встал и, выразительно стрельнув глазами, заставил подняться сослуживца, – а мы посмотрим на лодочки. Когда ж еще такое развлечение представится?
Оставшись со мной тет-а-тет, очкарик очень нервно прочистил горло и для чего-то покосился на бармена за стойкой, занимавшегося натиранием бокалов.
– Зоя, можно спросить?.. О чем сейчас говорил господин следователь? Я немного недопонял…
– Владислав, я медиум. – На гладком лбу секретаря прочертилась глубокая складка, означавшая озадаченность. Пришлось пояснить: – Это тип экстрасенсов, которые видят мертвых.
– О! Теперь мне многое становится ясным.
– А вы считали, что у нас с вашим шефом интрижка? – хмыкнула я.
Секретарь поспешно отвел глаза.
– Владислав! – не вытерпела я. – Прекратите коситься на меня так, как будто боитесь, что за вашим плечом я разгляжу умершую год назад бабушку.
С лица очкарика от страха моментально сошли все краски.
– Только не говорите, что год назад у вас на самом деле умерла бабушка, – едва не взвыла я, – потому что я всего лишь пошутила!
– Давайте найдем Марка Федоровича, – вдруг предложил Владислав идеальный выход из неловкой ситуации.
– Отлично!
Выбежав из теплого, уютного помещения, мы одновременно жалобно поежились и по-сиротски оглянулись туда, где на столе за стеклом все еще дымились наши чашки кофе. Ледяной ветер забирался под одежду и студил руки. Мы направились вдоль причала, мимо шикарных яхт, словно сошедших со страниц глянцевых журналов и голливудских фильмов.
Темная вода была неспокойной, резко билась о причал. Вдруг в шелестении волн послышался уже знакомый потусторонний шепоток. Несмотря на острый холод, меня бросило в жар. На пальце под перчаткой вспыхнуло колдовское кольцо. Внутри сжалась готовая в любой момент распрямиться тугая пружина.
– Вы их видите везде? – спросил Владислав.
Вероятно, любопытство победило предубеждение. А может, он пытался понять, насколько душевно больна особа, составляющая ему компанию в прогулке по яхт-клубу?
Жжение раскалившегося ободка на пальце доставляло мучительную боль. Пока неразборчивый шепоток кружился совсем рядом, близко-близко…
– Вы думаете, что я оглядываюсь и вижу вокруг мертвецов или демонов? – оставалось надеяться, что в голосе прозвучала ирония, а не напряжение, сковавшее внутренности. – Это не так работает.