- Должно быть, он интересный человек, - задумчиво сказала она. - Была бы рада познакомиться с ним.
Ее слова не вызвали во мне ревности. Я вовсе не считал себя каким-то особенным и не мог надеяться, что такая красивая женщина, к тому же старше меня, заинтересуется мною. Во мне, неотесанной деревенщине, не было ничего, что привлекло бы ее.
Неожиданно я почувствовал, что обстановка за столом становится все напряженней. Сначала подумал, что столкнулись между собой Тинкер и Джонас. Но забыл о Франклине Декроу!
После обеда все слуги внезапно удалились. Потом куда-то исчез Декроу, и мистер Локлир пригласил меня и Тинкера в свою комнату.
- Хорошо, Ленгро, - постукивая пальцами по столу, произнес Локлир, - ты пришел сюда, и вовсе не случайно... Так что тебя привело?
- Золото, - просто ответил Тинкер. - Все дело в золоте, мы ждали слишком долго.
- Мы?
- В прежние времена, между нами не сложилось дружеских отношений, спокойно продолжил Тинкер, - но, надеюсь, все это в прошлом. Золото на месте, и мы знаем, где оно. Полагаю, нам следует отбросить старые обиды и объединить усилия.
Джонас указал на меня.
- Что он знает?
- Думаю, почти ничего. Его отец знал все. Он единственный, кто остался в живых.
- А Сэкетт действительно жив?
- Может, у вас больше информации по этому поводу? - осторожно спросил Тинкер.
- Ты хочешь сказать, что я убил его? Нет, я не убивал... Не мог убить его...
- Не понимаю, о чем вы говорите, - насторожился я. - Но уверен, что мой отец жив. Возможно, он где-нибудь скрывается...
- Ты говорил, он обещал вернуться, - сказал Тинкер. - Думаешь, есть серьезные причины, из-за которых он не появляется?
В этот момент я решил, что совсем не знаю своего отца. Суровый, опасный человек по общим отзывам, и вместе с тем любящий отец и нежный муж. Я никогда не слышал, чтобы в гневе он повысил голос дома, не видел никаких проявлений грубости с его стороны.
- Если сможет, - твердо сказал я, - он вернется.
- Тогда он мертв, - холодно заметил Тинкер.
- Или опасается возвращаться, - сухо вставил Джонас, - как и я четыре года назад.
Была уже глубокая ночь, а мы все говорили. Многое из того, что я не понимал раньше, становилось ясным. Теперь я знал, почему Тинкер появился у нас в горах и откуда он родом, понял, что он никогда не собирался идти на Запад дальше Техаса. Однако кое-что еще, о чем волновались и Тинкер и Джонас, оставалось тайной. Война с Мексикой закончилась двадцать лет назад, но именно тогда все и началось.
Капитан Джонас Локлир вел корабль с продовольствием и боеприпасами для армии генерала Закари Тейлора из Нью-Йорка до устья Рио-Гранде. Там груз ожидал речной пароход, который должен был переправить его вверх по реке на расстояние около двухсот миль до Камарго. Тинкер был боцманом на корабле Локлира.