— Что так?
— К сожалению, моя мать забыла дать мне такую сумму.
— И что?
— Не знаю.
— Что вы не знаете?
— Я не знаю, где можно взять эти деньги.
— А сколько у вас есть?
— Нисколько, только долг.
— И что вы думаете делать?
— Я думаю у вас их одолжить.
— У меня?
— Да.
Стэфани смотрела на доктора и не верила своим ушам. Еще ни разу, сколько она себя помнит, никто не смел попросить у нее денег — это было невозможно. Доктору она простила такую оплошность: он ее мало знал. Пришлось ему объяснить:
— У меня с собой ни гроша.
— Нисколько?
— Да, я никогда не ношу с собой мелких денег — это мое кредо. Когда их нет в кармане, их невозможно потратить. Кто не умеет беречь мелкие деньги, тот никогда не будет иметь крупных сумм. Этому меня тоже учил мой отец.
— И что же нам теперь делать?
— Подумаю.
Стэфани встала и стала быстро ходить вокруг стола, поднимая своими изящными туфлями пыль на грязном полу. Пыль поднималась от быстрых, энергичных движений туфель Стэфани Фархшем, казалось, она не ходит, а быстро летает по этой кофейне, и ее легкая обувь не касается пола. Также мгновенно она остановилась возле окна и посмотрела вниз. С коротким возгласом «Эврика!», она повернулась к Доктору.
— Что случилось, уважаемая?
— Деньги можно занять у моего водителя. Вам он, возможно, тоже одолжит под мое ручательство, полторы сотни.
— Вы уверены?
— Как всегда, пойдемте.
Но доктор, поднявшись, нерешительно топтался возле стола, не решаясь следовать за Стэфани.
Остановившись возле двери, она оглянулась и с вызовом посмотрела на доктора:
— Ну что, струсили?
— Видите ли…
— Да вижу, что ваша мудрая мама, смогла дать вам образование, а с мужеством у вас сложности? Ну как?
— Мне жаль…
— Не жалейте себя!
— Я не себя.
— А кого же?
— Вас!
— Матерь Божья! Я такого еще не встречала. Вы просто не верите в меня и боитесь, что я выиграю это немудрящее пари и вам придется сдержать свое слово. Скажите, это так? Отвечайте, прошу.
— Я сказал правду.
— Или вы боитесь сами?
— Мне бояться нечего, я вас предупредил, что пятьдесят тысяч вы не получите. Посмотрим, на что способны вы?
Доктор решительным движением поправил феску, пригладил волосы и направился к двери, где его ждала Стэфани.
— Итак, — сказала она, — деньги мы одолжаем у нашего шофера и встречаемся в этой кофейне через полгода.
Стэфани и доктор минутку постояли в дверях кофейни, потом оба по какому-то внутреннему импульсу оглянулись: унылое зрелище кофейни со стертым временем названием «Свинья и дудка» уходило в прошлое. Они вступали в состязание, которое должно что-то изменить в их жизни, еще неизвестно в какую сторону — к лучшему или худшему, но это был приход чего-то нового, неожиданного для обоих.