— Чего вам тут нужно?
— Сейчас узнаете, — спокойно сказала Стэфани, пытаясь все же заглянуть еще раз за спину мужчины.
— Зачем вы пришли?
— Мне нужна работа, — требовательным, а не просящим тоном сказала Стэфани.
— Так работу не ищут!
— А как?
— Что же вы суете нос, куда не положено?
— Я очень нуждаюсь!
— Многие нуждаются, но так не ведут себя. Убирайтесь! — Голос у мужчины стал менее сиплым и приобрел большую уверенность.
— Одна женщина сказала мне, что здесь мне ее дадут.
— Женщины у нас не работают!
— Врете!
— С чего это вы взяли?
— Здесь их работает целых шесть, кроме вас и вашей жены, я это знаю точно. И они работают на вас, а вы не платите налогов.
— Ишь как заговорили!
— Да, они работают на вас! — требовательный и решительный тон Стэфани не смутил хозяина, он, повысив голос, продолжал защищать вход в другое помещение.
— Больно много вы о себе воображаете!
— Я знаю, что говорю!
— За кого вы меня принимаете?
— За червяка!
— Что?! — мужчина двинулся на Стэфани, но она, даже не моргнув глазом, решительно смотрела на мужчину, собираясь не отступать, а добиться желаемого.
— Полегче!
— Я сейчас!
— Учтите, я сама умею пускать в ход кулаки, а если понадобится, то…
— Что, то…
— То и стреляю без промаха.
В следующую минуту между ними уже стояла хозяйка, вцепившись в поношенный рукав куртки мужчины и взмолившись голосом дрожащим от ужаса:
— Осторожно, Джек!
— Что осторожно? Я сейчас…
— Не надо милый, она, похоже, инспекторша!
— Почему ты так решила?
— Посмотри, какие на ней туфли!
Хозяин, присмирев, стал рассматривать туфли Стэфани, медленно обдумывая ситуацию.
Стэфани, должным образом оценив наблюдательность женщины, с малой толикой уважения посмотрела на нее.
— Я не инспекторша.
— Не пудрите нам мозги, мадам, — еще не остыв от баталии, сказала хозяйка, стараясь оттеснить Стэфани от еще не пришедшего в себя мужа.
— Причем здесь мои туфли?
Отступив немного, чтобы всем видом выразить почтение и примирение, хозяйка заговорила почти ласковым голосом:
— Ну подумайте сами, мадам, может ли женщина, которая ищет грошовой работы, позволить себе на каждый день носить такие шикарные туфли? В нашем доме в такой обуви еще никогда не ступала ни одна нога со времен его основания, смею вас уверить. Уж я-то знаю.
— Не надо меня уверять!
— Я хочу вас все же уверить, что никакие женщины у нас не работают.
— А что вы…
— Мы только присматриваем за помещением и проживаем здесь с мужем.
— Но я же видела шесть женщин!
— Не может этого быть, мадам. Вас кто-то неправильно направил к нам.
Мужчина, который наблюдал за словесной баталией своей жены и этой пришелицы, чутко прислушивался, что происходит у него за спиной, очевидно, решил, что уже можно вступать и ему в бой на защиту своего немудрящего заработка. Он решительно отдернул занавеску: