В конце 1960 г. ЦКБ-50 представило на рассмотрение нулевой проект судна проекта 1171, который был утвержден 17 января 1961 г. совместным решением ММФ, ГКС и ВМФ СССР и рекомендован к дальнейшей проработке, в ходе которой в проект внесли отдельные изменения различного характера. В частности, по результатам испытаний модели судна в опытовом бассейне ЦНИИ им. академика А.Н. Крылова пришлось уменьшить полноту кормовой оконечности, а в средней части корпуса — врезать цилиндрическую вставку. Кроме того, кормовую часть грузовой палубы приподняли (в целях увеличения объема румпельного отделения), усилили ледовые подкрепления корпуса, увеличили осадку и грузоподъемность судна и пр. Удалось обеспечить также свободное перемещение перевозимой техники по всей грузовой палубе с выходом ее отдельных видов по междупалубной сходне на верхнюю палубу, где имелись краны грузоподъемностью 5 т. При этом многие конструктивные решения были применены впервые в отечественном судостроении, а их значительная часть — оформлена авторскими свидетельствами.
БДК «Николай Фильченков» проекта 1171 форсирует Босфорский пролив. Данная фотография была выложена на сайте http://turkishnavy.net, где регулярно выкладывается информация по российским боевым кораблям, использующим для прохода черноморские проливы.
57-мм артустановка ЗИФ-31 Б на БДК «Томский комсомолец» проекта 1171. 1982 г.
Технический проект 1171 с ГЭУ на базе дизелей типа 8ДРН 43/61 мощностью 2500 л.с. утвердили совместным решением заказчиков 3 ноября 1961 г., однако вскоре ММФ СССР от участия в программе отказалось: двигатели 8ДРН 43/61 были сняты с производства, а принятые на их замену двигатели 58А мощностью 4500 л.с. не обеспечивали требуемую гражданскими моряками рентабельность (экономичность) эксплуатации. В итоге проект 1171 решили откорректировать под требования только ВМФ и классифицировать его как «большой десантный корабль». Окончательный вариант техпроекта был утвержден 14 февраля 1962 г., а с 1963 г. программу решением ГКС передали ЦКБ-17, в 1966 г. переименованному в Невское ПКБ. Еще три года спустя разработчики проекта и другие участники проектирования и строительства первого отечественного десантного корабля океанской зоны получили Государственную премию.
Головной корабль проекта 1171, БДК-10 (с 22 февраля 1967 г. — «Воронежский комсомолец», с 15 февраля 1992 г. — БДК-65, с 27 июля 2003 г. — «Саратов»), под строительным № 291 заложили 5 февраля 1964 г. на стапеле судостроительного завода № 820 (с 1966 г. — Прибалтийский судостроительный завод «Янтарь»). 1 июля того же года он был спущен на воду и вошел в боевой состав флота 18 августа 1966 г. Всего в период с 1966-го по 1975 г. советский ВМФ получил 14 кораблей данного типа, 15-й корабль серии «Николай Голубков» (строительный № 305) достроен не был.