Если верить отчету, вина полностью ложилась на жену Альвареса. Определенная как безликий «водитель транспортного средства», Хуанита Альварес обвинялась в том, что не смогла вовремя выбраться сама и вытащить детей из машины и, соответственно, с рельсов. На фотографиях НУТБ демонстрировалось включенное зажигание разбитого минифургона, указывающее на то, что в момент столкновения двигатель либо работал, либо водитель пытался его завести — и, таким образом, привносящее полную неясность по поводу ответственности водителя транспортного средства за то, что ему не удалось «сохранить необходимую дистанцию между машиной и приближающимся поездом».
Зазвонил телефон, и бармен Чак поднял трубку. Выслушав звонившего, он протянул трубку Тайлеру.
— Тебе звонят, приятель.
— Ты здесь, — несколько безнадежным тоном сказала Нелл Прист. — Я хочу сказать, в городе. Два-один-два.
— Ты из автомата? — вопросил Тайлер.
— Ну конечно.
— Нам нужно многое наверстать, — сообщил Тайлер. — Нам нужна твоя помощь — кое-какие документы.
— Мне послышалось, или ты сказал «нам»?
— Объясню позже.
— Очень надеюсь. — Она назвала кафе недалеко от Юнион-сквер.
Тайлер предложил «Мариотт» на Таймс-сквер.
— Номер одиннадцать-двенадцать. — В работе на государство есть свои положительные моменты. — Убедись, что за тобой не следят, — подчеркнул Тайлер.
— Дай мне два часа, — ответила Нелл, ничем не показав, что оценила выбор отеля.
* * *
Когда Нелл Прист постучала в дверь номера 1112, на стук никто не отозвался. Она подождала немного и снова постучала. За ее спиной открылась дверь номера 1111, на что она не обратила особого внимания, пока не услышала голос Тайлера.
— Сюда. — Обернувшись, она шагнула через коридор, предварительно посмотрев по сторонам, как будто переходила улицу, и Тайлер быстро закрыл за ней дверь.
Тайлеру очень хотелось обнять Нелл, сказать, как он рад ее видеть. Вместо этого он представил ее Рукеру. На лице Прист было написано полное недоумение. Тайлер объяснил, что обратился в главное полицейское управление, и его отпустили. Рукер отказался от подозрений и восстановил его в прежней должности.
— Но он не имеет права производить аресты, — вставил Рукер.
— И именно в этот момент на сцене появляюсь я? — Прист пыталась поймать взгляд Тайлера.
— Если О’Мейли доберется до Альвареса, — ответил Тайлер, — больше мы об Альваресе никогда не услышим.
Она открыла сумочку и извлекла на свет копии документов, которые просил принести Тайлер.
— Вам нужно это?
Рукер сделал шаг вперед и встал между ними.
— Мы просим вас перейти на нашу сторону, мисс Прист, и дальше работать на нас, — пояснил он. — Я могу предложить вам юридическую защиту — неприкосновенность в случае любых обвинений «Нозерн Юнион». Что касается вашей личной безопасности, боюсь, вам придется действовать на свой собственный страх и риск.