Увы, никакой информации ни о богдыхане, ни о египетском пленении Торрес по возвращении не сообщил. И никаких особых сведений о наличии большого количества золота в этих местах он тоже не принес. Но зато он сообщил, что индейцы любят вдыхать через трубки дым от тлеющих и благоухающих листьев[27].
Это было одно из первых упоминаний об использовании индейцами табака[28]. Традиционно считается, что именно экспедиция Колумба доставила впервые это растение из Нового в Старый Свет. Однако не исключено, что учебники истории в очередной раз придется переписывать. В последнее время появляется все больше доказательств того, что табак был хорошо знаком древним египтянам. В тканях многих мумий, обследованных учеными, обнаружен не только гашиш, что вполне объяснимо, но и табак и кокаин, которые, как известно, появились в Европе уже после смерти Колумба.
Адмирал продолжал расспрашивать местных жителей по поводу золота. И они указывали ему на юго-восток, утверждая, что золота там не счесть. Якобы там золотые украшения носят в ушах, на ногах, на руках, на шее, а еще в той стороне есть жемчуг. Кроме того, рассказывали они и про какие-то большие корабли, а также о еще более далеких землях, где живут одноглазые люди и люди с собачьими мордами, которые едят человеческое мясо[29].
Помня все время о золоте, Колумб не забывал и том, что он верный и благочестивый сын католической церкви. Индейцев он воспринимал как возможную новую паству и призывал обратить их в христианство, ну а тех, кто этого не захочет, этот «добрый человек» советовал просто-напросто уничтожить. Он писал:
«Они люди бесхитростные и не воинственные, все нагие, и мужчины и женщины, как мать родила. Правда, женщины носят лоскут хлопчатой ткани, достаточный, чтобы прикрыть свой стыд, но не больший, и они очень обходительны и не слишком черны, даже менее черны, чем жители Канарских островов.
Я уже говорил, светлейшие повелители, что как только достойные духовные особы овладеют их языком, тотчас же все индейцы станут христианами. И молю Бога, чтобы Ваши Высочества приложили старания, чтобы ввести в лоно церкви столь великие народы и обратить их в нашу веру, а также уничтожить всех, кто не пожелает поклоняться Отцу, Сыну и Святому Духу.
…Потому что я вижу и знаю, что нет никаких верований у этих людей и что они не идолопоклонники, а очень смирные люди, не ведающие, что такое зло, убийство и кража, безоружные и такие боязливые, что любой из наших людей может обратить в бегство сотню индейцев, даже если он потешается над ними.