— Озерный край прекрасен! — с восхищением выдохнула Эои, — Тут всегда хорошая погода, яркое солнце! Сюда все приезжают отдыхать. А вы знаете о том, что эти воздушные змеи не просто так запускают? Есть поверье, что если рассказать змею свою самую главную мечту и запустить его в небо, то желание обязательно исполнится! Я слышала историю, как парень и девушка поженились, после того, как их воздушные змеи переплелись между собой, хотя и были привязаны к разным деревьям на большом расстоянии друг от друга.
— Романтические бредни! — скептически закатил глаза Олин.
— Сам ты бредни! — обиделась Эои.
Оду по своему обыкновению громко загоготал, но тут же осекся под укоризненным взглядом Ааи. Ян сложил карту и выглянул в окно. Повозка с грохотом неслась по широкой дороге, выложенной булыжниками.
— Где это мы?
— Царская дорога, — отозвался Олин, — Ее построили много лет назад.
Она соединяет северную часть королевства с Янваном. Мы скоро свернем и поедем влево, в Нижнее Предгорье. За ним — Драконьи горы, где и находится вулкан Марракон.
— Отлично. Будем надеяться, что Совет правильно определил пункт назначения.
— Я слышала, у тебя на руке что-то написано? — Эои взяла Яна за руку, — Вроде бы это волшебное слово все искали много лет?
— Ага. Молчуны в капюшонах принесли такие слова: старший брат, падение, туман, утроба, огонь, дитя, скала и ручей.
Ребята начали, было, спорить, пытаясь решить ребус.
— Все-таки, что написано у тебя на руке?
Ян помешкал и, покраснев, произнес:
— Поцелуй.
Оду загоготал, Олин вытаращил глаза, Ааи открыла от удивления рот, а Эои подскочила от неожиданности.
— Почему все на меня смотрят?!! — возмутилась она, ловя на себе хитрые улыбки друзей.
— Предсказание есть предсказание, — попытался сменить тему Ян.
— Да! — спешно поддержала его Эои, — Вы не представляете, я слышала, что члены одной из школ Девятисловья сутками сидят в глубоких квадратных колодцах и медитируют. На каменных стенах этих колодцев вырезаны какие-то письмена, а крышек у них нет. Поэтому, если идет дождь, то человек вынужден сидеть наполовину в воде!
— А я слышал, что у одного из кланов есть дом для собраний высоко в горах, — Оду увлеченно размахивал руками, — Там есть лестница с высокими ступенями, по которой нужно взбираться целый день. Когда член клана становится настолько стар, что не может очередной раз взобраться по этой лестнице, они признает себя бесполезным для общего дела. Его приносят наверх те, кто помоложе, он медитирует несколько дней, пишет последние наставления и выпивает смертельный яд. Все это торжественно обставлено!