– Вас, я смотрю, уже обработали, – нахально заявил он. – Рассказали, каким покойный был замечательным, порядочным, принципиальным человеком.
– Рассказали, – не стала отказываться я.
– И про то, что он на заправках заправлялся, тогда как все остальные на родном заводе, – тоже?
– И про это, – подтвердила я.
– Ну, тогда вам уже достаточно навешали лапши на уши, мне тут делать абсолютно нечего! – И он снова ухмыльнулся.
– Что-то вы слишком веселы для сегодняшнего печального мероприятия, – заметила я. – Почему, если не секрет? Неужели Сергея Викторовича не жалко?
– Жалко? – Щеглов скорчил насмешливую гримасу. – Скажете же такое – жалко! Впрочем, – он вдруг серьезно кивнул, – вы правы, мне Венглера не жалко, а от всего здесь происходящего попросту очень смешно.
– У вас своеобразное чувство юмора, – заметила я.
– Может быть, – согласился Щеглов. – Но с другой стороны, как же мне не смеяться? Собрались солидные мужики, вон даже из Москвы чиновник приперся! Все с самым серьезным видом говорят о том, какой кристальной честности и высоких нравственных качеств был покойный. Вон послушайте!
Действительно, взгромоздившийся на трибуну толстый директор завода как раз произносил эти самые слова. Щеглов слушал все это с презрительной гримасой.
– А разве это не правда? – поинтересовалась я. – Разве Венглер не был человеком высокой порядочности?
– Ну, вы видели позавчера, – сказал Щеглов, – как керосин прямо из трубы налево откачивают. И это только верхушка айсберга! Про настоящий его бизнес только несколько человек на заводе знают!
– Вы в их числе?
Он обернулся, усмехаясь, пристально посмотрел на меня.
– Нет, какое там! Я маленький человек на птичьих правах, сегодня я здесь, завтра меня отсюда выперли. Меня солидные люди в долю брать не хотят.
– А мне вы сказали, что вы – заместитель главного инженера по какой-то там части, – возразила я. – По-моему, не так уж мало…
– Да? По-вашему, это много? – Он вдруг стал серьезным, придвинулся ко мне вплотную, и я вдруг ощутила, что сегодня с утра он уже попил пивка. – А вы знаете, сколько, собственно, заместителей у нашего главного инженера? Знаете, какая у каждого из нас зарплата?
– Что, маленькая? – с невинным видом поинтересовалась я.
– У нас только вчерашнему выпускнику политеха, как только он оттуда приходит, дают должность простого инженера. А как он проработает на заводе три года, его сразу повышают в должности, назначают заместителем, подзаместителем, придумывают еще какую-нибудь хренотень…
– А вы сколько лет проработали на заводе?
– Да вот уже лет семь будет, – ответил Щеглов, глядя в сторону трибуны, где теперь говорила траурную речь главный инженер крекинг-завода. – Уже семь лет? – удивилась я. – И до сих пор вас своим не считают?