- Батюшки, кто приехал! - слышится возглас Хомутовой.
Миша с радостным мычанием бросается навстречу Ковалю. Тот гладит его по голове, дарит конфеты и игрушку.
- Полгода не видел - и помнит! - поражается Хомутова. - Умница моя!
Однако Мишины ласки затягиваются, и Коваль дает понять взглядом, что есть разговор.
- Поиграйте с Мишенькой, - просит Хомутова "псов", прибывших с патроном.
Они отвлекают ребенка какими-то кунштюками и уводят. Доносится его смех.
- Такой всегда радостный, такой веселый, - улыбается мать.
- Он по-своему счастлив.
- Ну конечно же! - Для Хомутовой это настолько самоочевидно, что ее даже удивляет высказывание Коваля. - Конечно! И никогда не узнает, какая она, жизнь... какие люди. Он счастливей всех!
Под мышкой Коваль держит книгу и теперь протягивает ее Хомутовой. "Технология производства пеньковых канатов", - озадаченно читает она название.
- Пеньку делают из конопли, Любушка, - торжественно сообщает Коваль.
Хомутовой долго объяснять не надо.
- Сырье круглый год!
- Главное - не зависеть от производства на местах. Будем сами диктовать цены. Я присмотрел для начала уютную фабрику. Еще увидишь: выйдем на мировой рынок!
...Крушанский подходит к стрельбищу.
- Позвольте попробовать, - говорит он "мальчикам" и берет пистолет с глушителем. - Нажимать здесь?
И всаживает пулю за пулей почти без разброса в "сердце" мишени.
... - Бать, я пройдусь? - спрашивает скучающий дома Вася.
Морда складывает кукиш.
- Я тебе пройдусь! - и вздрагивает: - В ворота стучат!
С террасы торопливо входит другой Морденок.
- Машина чья-то, - извещает он.
Присутствующие в комнате переглядываются. Чувствуется, что дом на осадном положении.
- Мать в подвал! - распоряжается Морда.
- Погоди, бать, взгляну, - вызывается Вася.
Васю ждут в недобром молчании, один из Мордят, передернув затвор пистолета, становится сбоку окна, второй у двери.
- Отбой! - смеется вернувшийся Вася. - Это из Киева, который на рынке тогда с дядюшкой...
Все облегченно передыхают. Но гости сейчас Морде ни к чему:
- Гони в шею!.. Вот дожили - разгул мафии!
- Да он-то при чем? - заступается Вася. - Может, кокнар привез.
- Никакого кокнара! Сидим тихо, надо переждать!
Морденок у окна сует пистолет за пояс в досаде на напрасную тревогу:
- Батя, ну что, как мыши?
- Сколько можно взаперти сидеть! - поддерживает второй.
- Пошли они со своим трестом!
- Мы ребят соберем! Мы им устроим! - воинственно галдят Мордята.
- А мне вас хоронить?! - с яростным всхлипом вырывается у Морды.
- Не надо благодарить, - говорит Пал Палыч сидящему у него Ардабьеву. Буду рад, если приживетесь в коллективе.