Наконец он содрал пакет, и в руках его оказался… веник из квартиры Оболенских.
– Это что? – обалдело спросил Карлсон.
– Это веник, – пожав плечами, ответил Алешка. – Я его в починку нес.
Веник тут же полетел куда-то в темноту.
– А ты кто? – грозный вопрос.
Алешка не успел ответить: где-то на краю сквера разрезал ночную тишину длинный автомобильный сигнал.
Карлсон вскинул голову, позыркал глазами по сторонам, тяжело подпрыгнул и исчез. Судя по треску сучьев и ворчливым ругательствам, он не взлетел на своем пропеллере, а ломанулся в овраг пешим ходом. Кувырком.
Алешка же не спеша пошел назад. Но тут на его пути оказалась еще одна мужская фигура с какой-то зловещей железякой в руке. Алешка притормозил, прикидывая, под какой кустик бы нырнуть, но фигура оказалась дядей Федором с монтировкой.
Мама распахнула дверь, и так как Маринка вошла первой, то на нее и «спустила собак»:
– Алексей! Где наш веник? – Тут она притормозила: – В чем дело? Что за маскарад?
– Лефка замерз, я ему свою шубу отдала. – Общение с Алешкой даром не проходит. Маринка научилась у него быстро находить ответы на неудобные вопросы.
– А веник где? – все-таки настаивала мама.
– А зачем нам веник, мам? У нас же пылесос есть.
– Вот когда наш веник найдется, – пригрозила мама, – узнаешь, зачем он нужен. Мало не покажется.
– Я так замерз, давай чаю попьем. У нас торт есть. Правда, мы его в сквере забыли.
– Вместе с веником? – фыркнула мама.
Когда они пили чай, Алешка, в задумчивости насыпав полчашки песка, сказал:
– Знаешь, Марин, а все-таки по этому адресу надо сходить.
– Страшно.
– Оболенским не страшно. Они даже веников не боятся.
Этот дом стоял в самом конце нашего квартала, на самом краю оврага, за которым начинается дремучий парк, где водились только дети с родителями и собаки с хозяевами. Ну и вороны.
Дом был облезлый, но со всех сторон обсаженный деревьями. И перед ним была снежная горка и снеговик, у которого вместо носа морковкой торчал красный маркер. И еще Алешка заметил на деревьях птичьи кормушки, в которых шустрили воробьи и синицы. Судя по всему, в этом старом доме жили в основном хорошие люди. Почему в основном? Да потому, что на входной двери было написано неприличное слово на букву «ж». Что оно обозначало – трудно догадаться. Одно из двух.
Домофона не было, лифта тоже. Зато весь подъезд, как осенний лес, был по колено завален всякой рекламой. Она романтично шуршала под ногами.
Дверь восьмой квартиры открыл взлохмаченный дядька в пижамных штанах и почему-то в теплой уличной куртке.
– Здоро`во! – сказал он.