– Понимаешь, ты мне нужен, как… для того… – Она не могла подобрать точной формулировки. – В общем, сейчас я пойду к одному потенциальному спонсору, у которого можно достать деньги для газеты.
– А как же этот… «теневой премьер»… Груднин? Вроде бы у тебя там все было на мази?
Маша брезгливо поморщилась.
– Лучше не напоминай мне о нем. Дутая величина. И еще – похотливый мерзавец. Я послала его подальше…
– А к кому ты идешь сейчас? – поинтересовался Виктор.
– Это – глава крупной инвестиционной компании… Некто Соломатин. Вот за ним стоят реальные деньги.
Глаза ее загорелись уже знакомым Виктору мечтательным огнем. Она была неисправима.
– А зачем тебе нужен я?
– Ну-у-у, – замялась она в очередной раз. – Я боюсь, если пойду одна, опять нарвусь на какие-нибудь мерзкие предложения… Ты понимаешь… Ну, пожалуйста, сделай одолжение…
– Зачем же ты оделась так, будто собираешься его соблазнять? озадачился Ребров.
Маша раздраженно взмахнула руками, удивляясь его непонятливости:
– А ты бы хотел, чтобы я пришла к нему в парандже?! Я ему, конечно, должна понравиться, но его надо держать на дистанции.
– Каким образом ты его удержишь, если он, дай бог, будет давать тебе деньги?!
– Ну это уж моя забота, – отмахнулась она. – Так ты идешь?
Соломатин оказался симпатичным мужиком лет пятидесяти. Он слабо интересовался коленками Маши Момот, а еще меньше – ее планами по выпуску экономической газеты, в которой, как она с жаром рассказывала, акцент будет делаться на отражении инвестиционного климата в России, на деятельности инвестиционных компаний.
– Идея интересная, – промямлил он. – Надо над этим подумать.
Еще Соломатин напоил их чаем и вручил каждому по годовому отчету компании.
– Ну как ты считаешь, мне удалось его заинтересовать? А как тебе он сам? Что ты думаешь об этой конторе? – засыпала Маша вопросами Виктора, когда они уже шли по Мясницкой к центру.
– По-моему, встреча была неплохой. Он явно заинтересовался твоей… как ее… инвестиционной газетой, – не очень уверенно поддержал Ребров.
Они зашли перекусить в небольшое кафе.
– Теперь у меня точно все получится! Я дожму его! – вновь и вновь повторяла Маша, с аппетитом уплетая совершенно безвкусную бледную курицу.
От возбуждения у нее горели глаза и щеки, и, как всякая счастливая женщина, она была в этот момент очень красива. Они выпили немного вина и, чуть захмелев, решили поехать в новый ресторан на Большой Никитской, открытый кем-то из артистических знаменитостей. Там они еще пили и много танцевали.
Весь вечер Маша говорила о своих планах, и только по дороге к ее дому вдруг со смехом сказала: