– Инструменты не очень свежие. И вообще надо торопиться, пока ваш транспорт не протух.
– Как это – не протух?!
– А, ты же не знаешь… Какое-то время техника здесь работает. А потом – все, финиш. – Электроника выходит из строя, металл разрушается. Если видишь свежий металл – значит, он здесь недавно. Сломали дерево на копья – через месяц копье рассыпается в прах. Металл живет полгода, потом превращается в ржавчину. Камень и бетон сохраняются дольше. Только жизнь здесь почему-то сопротивляется распаду.
– Энтропия?
– Что-то в этом роде. Думаю, это тоже как-то связано с временными аномалиями.
– Как можно жить в таком мире?
– У этого есть интересные следствия. Человек здесь ни к чему не привязан. Все, что у тебя есть, – это ты сам.
– Поэтому Саморожденные и делают все это со своими телами?
– Пожалуй. Твое тело – это единственное, что с тобой до самой смерти. И только им ты можешь выразить свою индивидуальность. Хотя я предпочел бы слиться с толпой, если это толпа нормальных людей, конечно.
Он огляделся, хмыкнул:
– Все, здесь меня больше ничто не держит… – с прищуром зыркнул на Лео. – А у вас точно транспорт есть?
Лео молча кивнул.
– Хорошо. Тогда рассказывай, где твоих держат?
– Я не знаю точно… Там такая дыра над головой, в потолке. И щит железный вместо двери.
– Понятно, дальше не надо, – остановил его Доктор. Присел, поманил к себе. – А ну, помоги!
Они сдвинули в сторону блок, служивший столом. Лео подивился, как удалось с такой легкостью разобраться с бетонной массой, но тут же вспомнил, что находится на Селене – пусть и в странном параллельном мире. Под блоком обнаружился узкий лаз, ведущий в подполье. Оттуда явственно потянуло могилой. Стажер глянул вниз. Россыпь костей с остатками плоти, целые и расколотые черепа животных и человеческие…
– И нам туда? – с сомнением произнес Лео.
– Другого пути нет.
Тут же рядом возникла бесшумная Тень хозяина комнаты – и тихо нырнула вниз. Лео посмотрел на Доктора. На лице того читалось сомнение. Он поддался порыву, но теперь явно боялся сделать следующий шаг. Еще бы – ошибочный выбор грозил смертью.
– Эх, двум смертям не бывать, как говорили предки, – сказал, наконец, Доктор. – Сколько можно здесь гнить? Пусть уж лучше шкуру с меня спустят. Хотя бы попробую, что это такое.
– Вы знаете, куда идти? – спросил Лео.
– За столько лет, хочешь-не хочешь, изучишь окрестности. С волками жить – по волчьи выть, – отозвался Доктор.
– Земная поговорка.
– Все поговорки – земные. Как и наши гены. Даже гены Саморожденных, что бы там они себе ни воображали.
– И что, вы всегда могли убежать этим путем? – заглядывая в зловонную яму, спросил Лео.