Имперский кабинет верховного владыки, куда под охраной проводили капитана Арваста, был по — аскетски пуст. Стеллаж с книгами на одной стене, кресло и два стула с высокой спинкой для посетителей — на этом все. Ничего лишнего. Пол и стены, правда, были отделаны дорогим белым деревом, растущим только на одной планете красного сектора, куда ходили только торговые суда, да и то возвращались далеко не все.
— Оставьте нас!
Повинуясь спокойному, властному голосу владыки, охранники покинули личный кабинет императора, тихо притворив за собой створки резных дверей.
— Мой император! Я хо…
— Оставьте весь ваш церемониал для балов и иных мест. Меня интересует доставленный вами пират. Сядьте и не мозольте глаза вашей бравой выправкой.
— Слушаюсь!
— Сильва, доставь гостю вина.
Из-за одной из боковых панелей, скрывавшей проход в соседнее помещение, вышла служанка в строгом сером костюме. На левой стороне шеи девушки была изображена паутинка с руной Тхаши. (Тхаши — (Древнеимперский) слуга, служанка.)
Тихой тенью она подошла к сидевшему на стуле Арвасту, после чего оставила висеть в воздухе поднос с бокалом и вскрытой бутылью и так же тихо удалилась.
"Сомнительно, чтобы у императора служили простые слуги".
— Мой император, что именно вы хотите услышать?
— Как именно был пойман Дейра-Вал-Кром?
Капитан непроизвольно повел плечами. Холодный и расчетливый взгляд привыкшего только повелевать и лишать жизни одним словом императора был не по себе опытному служаке.
— На границе красного сектора возле Дейлы-Тран были запущены новые спутники наблюдения за планетами, не дошедшими до уровня Вильлан-0-4 (Начало исследований вне своей солнечной системы.), в ходе тестов на третьей планете, вращающейся вокруг звезды спектрального класса В47-12 был пойман сигнал Ликона (Ликон — Биологический, искусственно созданный симбионт, отвечающий за здоровье организма — носителя, а так- же средством защиты от подделки идентификационных данных носителя.) Дейра-Вал-Крома. Мой фрегат был наиболее близким к данному сектору, поэтому автоматика перенаправила сигнал на мой компьютер, после чего сигнал ушел в главное бюро.
— Каким образом вы его задержали.
— Направленным лучом подавления с высоты трех Алгов (Алг — измерительная величина, равная 0,97 метра.).
— Мощность луча?
— Сто сорок на двенадцать.
— И?
— При захвате он свернул шею двум моим подчиненным, после чего потерял сознание. Дальше тело было изъято с планеты и доставлено к орбите…
— Достаточно, можете идти.
Как только дверные створки за капитаном закрылись, с императора стекла иллюзия личины, и в кресле вместо императора сидел его правая рука — лорд-протектор и глава пятого департамента Тен-Телла-Валл.