Ребусу удалось втиснуться в бытовку. Двое экспертов, держа наготове кружки, ждали, когда закипит вода. Бутылки, пустые упаковки из-под супа. Никаких следов мешков с найденными вчера уликами — их, очевидно, увезли в лабораторию.
— Не лучший день для работы, — заметил Ребус, не обращаясь ни к кому конкретно. — А обещанного обогревателя нет и в помине. Все тела увезли?
В ответ кивнули.
— И по-прежнему всего пять?
— Всего?
— Я думаю, мы должны радоваться, что их не больше.
— Собаку снова привезли, чтобы прошлась в последний раз, — сказал один из криминалистов.
— Нашли что-нибудь в захоронениях? — осведомился Ребус, стараясь не выказывать особого интереса.
— Простите — не могли бы вы напомнить, кто вы такой?
— Я работаю в команде, расследующей дело Аннет Маккай. Я был здесь, когда Руби нашла первое тело.
Этого, казалось, было достаточно для присутствующих — почти.
— Ничего не нашли. Ни одежды, ни бижутерии — пусто.
— И одно тело совсем свежее?
Снова кивки.
— Опознать ее будет не так уж трудно, — снизошел кто-то.
— А остальных?
— Если у дантиста сохранились рентгеновские снимки. Или по ДНК. Супа не хотите?
Предложение свидетельствовало, что Ребус был принят как свой.
— Спасибо, — поблагодарил он, хотя еще не успел переварить завтрак.
— Хватает их на А-девять, — сказал кто-то еще, — хоронит здесь и отправляет фотографию. Наверняка из местных.
— А может быть, он просто знает эту дорогу, — возразил Ребус. — Следы покрышек нашли?
— Пока ничего существенного.
— Он был здесь всего три недели назад. Плюс-минус…
— Земля могла подмерзнуть — в ночь, когда исчезла Маккай, было ниже нуля.
Ребус понимающе кивнул.
— Будете искать дальше?
— Пока не велят паковаться.
— Возможно, одежду и личные вещи закопали отдельно.
— Попозже подвезут металлодетектор, а если попросим, нам и геофизики помогут.
Мужчина смотрел на Ребуса: ну-ка, попробуй скажи, что мы не стараемся. Но Ребус вместо этого подул на суп. Он был захвачен танцем горошин и морковин, как никогда.
Во второй половине дня они вернулись в инвернесское управление. Демпси готовила пресс-конференцию, но хотела, чтобы ее команда первой узнала новости. Настрой был торжественный. Из рук в руки передавались фотографии. По заключению патологоанатома, все пять тел принадлежали женщинам, но опознать сразу удалось только одну. Ребус разглядывал лицо Аннет Маккай. Глаза закрыты, на ресницах, в волосах, в ушных раковинах еще остались комочки земли.
— Смерть вследствие удушения руками, — вещала Демпси ровным голосом. — Если повезет, у нас будет отпечаток большого пальца. Вы видите ссадины на шее, особенно в области гортани. Крупные руки, по мнению патологоанатома. Судя по степени разложения и активности насекомых, жертва погибла двадцать — двадцать пять дней назад. — Она оглядела присутствующих. — Сегодня три недели с момента ее похищения, так что мы вряд ли погрешим против истины, предположив, что живой она оставалась недолго. — Демпси вернулась к своим записям. — По внешним признакам я готова сказать, что убитая — Аннет Маккай, но семья уже направляется сюда из Эдинбурга для официального опознания.