Р-38 Lightning (Альманах «Война в воздухе») - страница 10

Р-38Е из 14-й истребительной авиагруппы после вынужденной посадки па воду, Северная Калифорния, начало 1942 г. Красные круги внутри звезд белого цвета позже были закрашены во избежание путаницы с японскими хиномару. 14-я авиагруппа базировалась в Хамильтон-Филд.

Три Р-38Е из 82-й истребительной авиагруппы. аэродром Лэнгфорд-Лодж, Северная Ирландия. Самолеты осматривают представители 8-й воздушной армии перед перелетом в Северную Африку. Как и на других американских самолетах, действовавшие в Северной Африке, опознавательные знаки «Лайтнингов» обведены желтой каймой.

P-38D

Р-38Е

Р-38Е из 54-й истребительной эскадрильи, Ванкувер, Британская Колумбия. Снимок сделан летом 1942 г. во время перелета на Аляску. Истребители P-38D и Р-38Е из 54- й эскадрильи стали первыми «Лайтнингами», принявшими участие в боевых действиях. Белая полоса вокруг хвостовой балки обозначает самолет командира звена.

Р-38Е из 54-й истребительной эскадрильи, Лонгвыо, остров Адьяк, Алеуты. Боевое крещения «Лайтнинги» приняли в ходе кампании по изгнанию японских оккупантов с Алеутских островов. Первая победа в воздушном бою одержана на «Лайтнинге» 4 августа 1942 г. Красные круги на белых звездах закрашены.

Лейтенант Стэн Лонг занимает место в кабине Р-38Е из 54-й эскадрильи, аэродром Лонгвью, Адьяк. Лейтенант Лонг одержал первую а истории победу па «Лайтнинге». 4 августа 1942 г. Лонг сбил японский четырехмоторный патрульный гидроплан- бомбардировщик. Хорошо видно насколько узким был фонарь «Лайтнинга», летчик мог с трудом покинуть кабину с парашютом.

Рисунок «Лайтнинга» в варианте гидросамолета. Проект был основан на использовании планера Р-38Е. Предусматривалась возможность сброса поплавков и посадки па колесное шасси. Битва при Мидуэе поставили крест на данном проекте.

Погодные условия на острове Адбьяк были суровыми даже летом. Истребители P-38D и Р-38Е из 54-й эскадрильи летали над захваченным японцами островом Кыска. Даже покрытый металлическими перфорированными листами аэродром на Адьяке часто полностью покрывался водой и грязью.

Кабина Р-38Е окрашивалась в цвет AAF Interior Green (FS 34151), приборная доска – черная. Вместо традиционной для истребителей ручки управления в кабине «Лайтнинга» был установлен штурвал.

Пара Р-38Е из 54-й эскадрильи сопровождает В-17 из 36-й бомбардировочной эскадрильи в полете на бомбометание японцев на острове Кыска.

Р-38Е стал первым «Лайтнингом», ре­ально принимавшим участие в боевых дей­ствиях, хотя P-38D выполняли боевые вы­леты на Аляске и с Исландии, но они были эпизодическими. Р-38Е был вооружен пуш­кой Испано-Сюиза калибра 20 мм, лицен­зионный вариант которой выпускала фир­на Бендикс под обозначением M-1. Носо­вая опора шасси переделана по типу опоры самолета P-322, как результат боекомплект к крупнокалиберным пулеметам удалось увеличить с 200 до 500 патронов. Другим отличием Р-38Е от более ранних моделей Р-38 отсутствие воздухозаборников в верхних частях мотогондол. Ближе к концу произ­водства Р-38Е на самолетах воздушные винты Гамильтон Стандарт с полыми металли­ческими лопастями заменили винтами Кертис Электрик с цельными металлическими лопастями.