Ей бы побольше воздуха и простора в квартире. Выезжай на природу и дыши, вы со мной согласны? — испытующе глядя на Лику, спросил он. Она, сдвинув брови, кивнула. — А дома должна быть атмосфера веков, — говорил Пьер, открывая дверь спальни.
Лика взглянула на темно-коричневую кровать с вырезанными из дерева головами ангелов по углам. «Ну точно как надгробие на кладбище», — подумала она, а вслух не без скрытой издевки сказала:
— Воображаю, как приятно спать на кровати, на которой родилось и умерло несколько поколений людей.
— Вы необыкновенно тонко уловили мой духовный настрой. Матрас я, правда, заменил, но спинки…
— Изъедены короедами, — не удержалась, чтобы не съязвить, Лика.
— Не без этого, но зато отполированные! — не замечая ее насмешки, пояснил Пьер.
Он взял ее руку, поцеловал и с чувством произнес:
— Вы удивительная девушка! — и пригласил ее в ресторан. Лика согласилась. Ей хотелось запить горечь своего недавнего поражения.
* * *
Приятельница Лики, проживающая на собственной вилле в Ницце, пригласила ее на вечеринку. Там она познакомилась с Владом, любителем яхт и удачливым предпринимателем в сфере полиграфического бизнеса. Не дожидаясь окончания вечеринки, Влад предложил Лике покататься на его яхте.
Когда на следующее утро они пили кофе, сидя за столиком на палубе, Лика внутренне торжествовала: «Увидел бы меня сейчас Гришка!»
Владу было сорок, и он был разведен. Лике — двадцать шесть. Пора под венец! Две недели они не разлучались. Влад был нежен, внимателен… Но Лика не учла одного важного фактора: Влад был очень хорошо воспитан. И то, что у большинства мужчин выражало повышенный интерес к своей спутнице, у него не выражало ничего, кроме уважения к девушке, с которой он делит свое время. На Лику с завистью поглядывали менее удачливые охотницы за богатыми мужьями. Она же цепко держала Влада под руку.
Вечером, на каком-то закрытом приеме, Лика блистала остроумием. У нее был не большой, но интересный запас цитат. Она создавала впечатление умной девушки. Влад, нежно сжав ей локоть, шепнул:
— Мне приятно, что ты со мной.
От этих слов подбородок Лики приподнялся чуть выше, а в глазах сверкнуло торжество.
«Он должен сделать мне предложение, еще до того как мы покинем Ниццу!» — решила она.
А вся русская Ницца только и делала, что говорила о предстоящей свадьбе одного денежного воротилы с очередной моделью. Готовилось что-то грандиозное.
Лика, как бы между прочим, высказала Владу по этому поводу свое мнение:
— К чему такая помпезность? Гораздо приятнее совершить бракосочетание в камерной обстановке.