— Ну и что?
А потом поверила разным сплетням. — Она бросилась на грудь матери и разрыдалась. — Я ему грубила, не хотела с ним разговаривать. Видеть не могла…
— Надо на жизнь, девочка, смотреть проще. Какая-то ты не современная. Так и в старых девах можешь остаться. От нас, женщин, всегда зависит успех. Нравится — хватай. Ибо будет поздно. Думаешь, твой отец на мне женился? Нет. Я его на себе женила! И пускай бы только попробовал не жениться, я на него управу нашла бы!.. А он молодой, твой-то?..
— При чем тут возраст?
— Возраст — не маловажный фактор.
— Лет на пять, кажется, старше меня. Ты ведь тоже моложе папы. На целых восемь лет. Да при чем здесь возраст! Пусть на десять-пятнадцать лет старше — я все равно его люблю.
— Он инженер?
— Инженер.
— Тогда другое дело.
— Да не в этом дело: инженер он или не инженер. Люблю я его. Только папе пока ничего не говори. Хорошо? Я очень тебя прошу.
— Вот заладила: "Люблю, люблю!" Помоложе, что ли, парней нет!.. Он одинокий? Где его родители?
— Ну, конечно., холостой, о чем ты! Родные? Он вырос без отца. Отец, кажется, рано умер. Мать у него доярка.
— Доярка?! — Гримаса исказила лицо матери, но она ничего не сказала. И продолжала: — А с Тарасом все кончено? Хороший ведь парень.
— Разве я когда говорила, что его люблю?
— Эх, молодость, молодость зеленая! Ну, ладно, ужинай да ложись спать. В шесть тридцать будешь вставать или на позже будильник заводить?
— На шесть…
— Ты хоть свои любимые оладьи разогрей да поужинай, — сказала мать и удалилась в спальню.
"Какими глазами я теперь буду смотреть на него? — прошептала Татьяна. — А может, извиниться? Только как это сделать? На это не хватит у меня смелости. На другое бы хватило, а на это…"
1
Когда вернулись из столовой, Федор развернул свежий номер заводской газеты "Автостроитель", подписчиком которой он был с давних пор. Стоявший с ним рядом Тарас спросил:
— Ну, что там пишут?
— О работе наших зеленогорцев на БАМе, — не отрывая глаз от газеты, ответил Федор.
— Я уже об этом по местному радио слыхал, — сказал Тарас. — Даже подумал: а не махнуть ли туда?
— А почему не потрудиться на переднем крае, пока молодой? Только я теперь связан…
— Ты недоволен?
— Почему? Я счастлив. Только поскорее бы дом поставить… Да, — хлопнул себя по карману. — Совсем забыл, тебе вот Ирина Владимировна передала.
Тарас нехотя взял конверт, посмотрел на штемпель: "Местное. Юля, наверное, написала". Только у своего станка прочитал. Письмо было от токаря завода колес.
Вторую неделю на его станке стоит новое зажимное приспособление, которое у него и технолога Найденовой отняло столько сил и времени. Первые дни возле Тараса собирались десятки токарей, знакомясь с новинкой, сдержанно хвалили. Многие удивлялись, как кулачки мертвой хваткой сжимают заготовки. Были и такие, которые сомневались в надежности нового приспособления. Сомневался и Олейник-старший. Но скоро сомнения опроверглись выработкой. Тарас стал обтачивать за смену по шестьдесят шкивов. Помогли и те изменения, которые Алексей внес в конфигурацию резца.