— Ты очень этого хочешь? — опять сфинтил, выигрывая время, капитан.
Ленька мигнул, и Волков полез в карман.
— Хорошо, — сказал он, разминая сигарету. — А мама? Она захочет?
— Да, — сказал Ленька. — Я знаю.
— Она тебе говорила, что ли? — насторожился Волков.
— Нет, — сказал Ленька. — Она должна захотеть.
— Силен ты, парень, — сказал Волков.
Ленька шагнул вперед и потянул Волкова за рукав.
— Пойдем к ней, — сказал он.
Они отвернулись от реки и пошли по тропинке меж редких сосен. Навстречу пробиралась музыка, ее было все больше, впереди становилось меньше деревьев и больше людей. Они шли рядом, Волков и Ленька, шли к женщине, еще не знавшей, как эти двое решили ее судьбу.
Капитан остановился и снова опустил руку в карман.
— Ты опять хочешь курить, Волков? — спросил Ленька.
— Знаешь, — сказал, прикуривая от зажигалки, капитан, — ты зови меня иначе. По имени, что ли.
— Волков — хорошее имя, — возразил Ленька.
Шестьдесят первый день — половина рейса. «Кто чует близость бури, тот знает, что одно лишь может спасти корабль и команду: если капитан железной рукой держит руль, а главное — держит его один». Так написал Стефан Цвейг о Магеллане…
Недавно перечитал историю его путешествия, теперь другими глазами смотрел на окружавшие траулер льды. Порою мечтаю о том, чтоб в океане навсегда оставались следы кораблей… Теперь ясно их вижу. Траулеры вокруг нас ходят в ниласе — молодом льду, оставляя за кормой темные дорожки. Только недолговечны эти следы… Подует ветер, сместит лед, нагромоздит торосы — вот и переменится обстановка. И конечно, тех следов, которые оставили здесь те, кто плавал раньше, никому уже не обнаружить. Итак, половина рейса за кормой… Постепенно начинает сказываться отсутствие ярких впечатлений, однообразие рыбацких будней, необходимость постоянно находиться среди одних и тех же людей, наступает своеобразный голод, сенсорный голод, так определили его ученые, и наша психика подсознательно пытается оградить себя от него. Напропалую травятся анекдоты, по радиотелефону, с помощью которого мы поддерживаем связь с другими кораблями, сыпятся остроты, как правило, пошлые, вплоть до чистого матюганья, но и этот невзыскательный юмор в великой цене.
Утром не затворил двери из каюты на мостик и слышал, как развлекался мой третий штурман. Он едва принял вахту и вдруг заметил на полу куртку.
— Чья она? — спросил третий у рулевого Батенина.
— Четвертого штурмана, — отвечает матрос. А четвертый только что спустился с мостика и пьет, поди, чай в кают-компании.
Третий хотел куртку поднять, а рулевой возьми да и подскажи ему: